จิโกคุดาหนิหุบเขานรกต้นกำเนิดออนเซน

หุบเขาจิโกคุดาหนิ (Jigokudani) หรือเรียกอีกอย่างว่า “หุบเขานรก”  อยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติ Shikotsu-Toya เมือง Noboribetsu ที่เรียกว่าหุบเขานรกนั้นเพราะที่นี่มีทั้งบ่อโคลนและบ่อน้ำร้อนที่เดือดตามธรรมชาติกระจายไปทั่วบริเวณเสมือนนรกที่มีกระทะทองแดงที่มีควันร้อนๆอยู่ตลอดเวลา และถือเป็นแหล่งกำเนิดน้ำแร่และออนเซนที่มีชื่อเสียงที่สุดบนเกาะฮอกไกโด

ทางเข้าหุบเขาจะมีสัญลักษณ์เป็นยักษ์สีแดงตัวใหญ่ถือตะบองคอยต้อนรับ หน้าตาอาจจะดูหน้ากลัวไปหน่อย แต่นี่เป็นยักษ์ดีที่จะคอยคุ้มกันภัยให้ผู้มาเยือน ดังนั้นทุกบริเวณพื้นที่ของที่นี่ ไม่ว่าจะเป็นร้านขายของที่ระลึก ห้องน้ำจะมีป้ายต่างๆที่มีสัญลักษณ์รูปยักษ์ให้เห็นโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ ระหว่างการเดินทางเข้าไปจะมีเส้นทางเดินชมธรรมชาติให้เดินเที่ยวชมได้ บริเวณนี้จะมีโรงแรมตั้งขึ้นจำนวนมากเพราะใกล้กับแหล่งบ่อน้ำแร่จากธรรมชาติ ทำให้โรงแรมมีออนเซนให้บริการนักท่องเที่ยวตลอดทั้งปี เมื่อเดินใกล้เข้าไปบริเวณหุบเขาจะมีไอกำมะถันพวยพุงออกมาตลอดเวลา บางบริเวณก็จะมีบ่อโคลนเดือดซึ่งเกิดจากความร้อนใต้พิภพผุดขึ้นมาไม่ขาดสาย แนะนำว่าถ้าใครเป็นภูมิแพ้หรือกลัวว่าจะเหม็นกลิ่นกำมะถัน (จริงๆกลิ่นก็ไม่รุนแรงเท่าไหร่นัก) ควรจะพกหน้ากากอนามัยหรือผ้าเช็ดหน้ามาปิดจมูกด้วย

นอกจากนี้ในเดือนมิถุนายน-สิงหาคม จะมีเทศกาล Onibi Michi ซึ่งแปลว่า ทางเดินแห่งไฟของปีศาจ จะมีการประดับประดาแสงไฟสวยงามตามทางเดินและมีการแสดงดอกไม้ไฟบริเวณรอบๆหุบเขาแห่งนี้ 

การเดินทางมายังหุบเขาจิโกคุดาหนิสามารถนั่งรถบัสจากหน้าสถานีรถไฟ JR Noboribetsu ไปสถานีรถบัส Chuo Noboribetsu Onsen ใช้เวลาประมาณ 15 นาที ราคาค่ารถโดยสารอยู่ที่ 330 เยน เมื่อถึงสถานีเดินตรงไปจะผ่านร้านค้าเมื่อถึงสามแยกเลี้ยวขวา เดินตรงอีกประมาณ 100 เมตร แล้วคุณจะเห็นไอกำมะถันคละคลุ้งออกมาแสดงว่าคุณได้มาถึง “จิโกคุดาหนิ หุบเขานรก” แล้ว