โอตารุเป็นเมืองท่าอันสวยงามที่ตั้งอยู่ห่างจากซัปโปโรเพียง 30 นาทีโดยการขับรถและเดินทางมาได้ง่ายจากจุดท่องเที่ยวโดยรอบเช่นนิเซโกะ โอตารุไม่ได้ขึ้นชื่อเพียงแค่คูคลองแบบย้อนยุคหรือเป็นแหล่งปลาเฮอร์ริ่งจากยุคศตวรรษที่ 19 เท่านั้น แต่เมืองนี้ยังมีชื่อเสียงด้านเครื่องแก้ว กล่องดนตรี และร้านขายของหวานซึ่งตั้งอยู่ทั่วถนนซาไกมาจิอันคึกคัก เดินมาจากสถานีเจอาร์โอตารุเพียงแค่ 10 นาที
ปลายทศวรรษ 1800 และต้นทศวรรษ 1900 โอตารุได้เติบโตเป็นเมืองท่า บริษัทขนส่งและเดินเรือจำนวนมากมารวมตัวกันอยู่ที่นั่นและได้สร้างอาคารแบบตะวันตกอันสวยงามเพื่อใช้ประกอบธุรกิจ ตั้งแต่ที่อุตสาหกรรมปลาเฮอร์ริงซบเซาลงในทศวรรษที่ 1950 อาคารอันสวยงามเหล่านี้ที่ตั้งอยู่บนถนนซาไกมาจิทั้งสายได้ถูกปรับเปลี่ยนเป็นร้านอาหาร คาเฟ่ ร้านขายของที่ระลึกและร้านขายเสื้อผ้า ทำมห้เป็นบริเวณที่ยอดเี่ยี่ยมที่สุดสำหรับการเดินเล่น ช้อปปิ้งติดไม้ติดมือ และหาของหวานมาฟาดปาก
ถนนซาไกมาจิเต็มไปด้วยร้านขายอาหารทะเลสด ๆ ที่ภูมิใจนำเสนอหอยเชลล์กระทะร้อนและแมงดาทะเลยักษ์ที่แม้แต่ชาวประมงผู้โชกโชนยังต้องทึ่ง อาหารทะเลที่นำมาโชว์ทุกตัวสามารถซื้อและย่างให้เห็นกันสด ๆ โอตารุยังขึ้นทำเนียบเป็นแหล่งของอาหารทะเลที่สดและรสเลิศที่สุดของแดนปลาดิบ
เมื่อลิ้มรสอาหารทะเลปรุงสดชวนน้ำลายสอเสร็จเรียบร้อย รายการต่อไปของคุณคือหนึ่งในบรรดาร้านเครื่องแก้วนับสิบที่ตั้งอยู่บนถนนทั้งสาย เมื่ออุตสาหกรรมปลาเฮอร์ริ่งซบเซาลงในปลายทศวรรษที่ 1950 ผู้ผลิตทุ่นประมงแก้วจึงต้องหันมาทำเครื่องแก้วคุณภาพสูงแทน ปัจจุบันโอตารุขึ้นชื่อในด้านคุณภาพของผลิตภัณฑ์แก้วที่มีทุกรูปร่างและขนาด บางชิ้นก็เล็กเสียจนคุณต้องใช้แว่นขยายส่องเพื่อชมให้ชัด ๆ แทนที่จะดูคนทำแก้วประกอบชิ้นส่วน ทำไมคุณไม่ลองทำดูเองเลยล่ะ? มีหลายร้านที่อนุญาตให้ลูกค้าสร้างงานฝีมือด้วยตนเองด้วยการทำถ้วย ชาม และแก้วในราคาถูก
หลังเหนื่อยจากการสร้างผลงานแก้วชิ้นเอกของคุณแล้ว ก็ถึงเวลาไปชิมเมนูจากร้านของหวานสุดอร่อยของซาไกมาจิ ร้านที่ขึ้นชื่อที่สุดคือ LeTAO ซึ่งมีเมนูเค้กและของหวานละลานตาถึง 50 อย่าง และถนัดในเรื่องชีสชวนติดใจ พนักงานที่คึกคักของร้านจะให้คุณลองชิมอย่างเต็มใจก่อนจะซื้อ และ LeTAO ยังมีบริการห่อและส่งขนมหวานตรงถึงหน้าบ้านคุณด้วย แต่ถ้าเกิดคุณอยากนั่งผ่อนคลายที่นี่ ก็มีคาเฟ่อยู่ที่ชั้น 2 และอย่าลืมไปชมวิวชั้น 3 แบบฟรี ๆ ซึ่งคุณจะเห็นทัศนียภาพอันสวยงามของซาไกมาจิ
พอเดินไปเกือบสุดถนนซาไกมาจิ ใช้ตามองและหูเพื่อฟังนาฬิกาไอน้ำโบราณที่ตั้งอยู่ตรงหน้าพิพิธภัณฑ์กล่องดนตรีอันทรงเสน่ห์ บรรยากาศย้อนยุคภายในตัวอาคารของพิพิธภัณฑ์จะพาคุณท่องเวลากลับไป พิพิธภัณฑ์แห่งนี้มีหีบเพลงเกือบ 15,000 ใบ ตั้งแต่ที่เป็นของที่ระลึกขนาดจิ๋วเท่ากล่องไม้ขีดไปจนถึงหีบเพลงชั้นครูที่ปรับตั้งมาอย่างดีเลิศ พิพิธภัณฑ์กล่องดนตรีมีของถูกใจสำหรับทุกคนตั้งแต่เดอะบีทเทิลส์ถึงเพลงเจ-ป๊อปยอดฮิตล่าสุด ถ้าหากคุณไม่ชอบทำแก้ว ก็สามารถมาสร้างหีบเพลงของตนเองได้ที่นี่แบบเสียค่าใช้จ่ายเพิ่ม
ถ้าหากอาหารทะเล เครื่องแก้ว ของหวาน และหีบเพลงทำให้คุณหมดแรง ก็จะมีรถบัสของโอตารุที่จะพาคุณกลับไปยังสถานีเจอาร์แบบสบาย ๆ แต้ถ้าแรงยังเหลือ ทำไมไม่เดินกลับดูล่ะ? ยังมีฝั่งตรงข้ามของถนนรอให้คุณสำรวจอยู่!
