Der berühmte Fukuroda Wasserfall von Ibaraki befindet sich in der Nähe der nördlichen Stadt Daigo, etwa zwei Autostunden von der Hauptstadt Mito entfernt. Da es sich um einen der drei schönsten Wasserfälle Japans handelt, lohnt sich ein Besuch zu jeder Jahreszeit. Tatsächlich behaupten die Einheimischen, dass man den Wasserfall zu jeder Saison gesehen haben muss, um seine Schönheit wirklich zu erfassen.
Während des Sommers ist er von dichtem, grünem Laub umringt. Im Winter gefriert das Wasser teilweise zu einer zarten Glasskulptur. Der Frühling lässt alles rund um den Wasserfall erblühen. Im Herbst lässt die rot-gelbe Herbstlaubfärbung den Wasserfall wieder in einem ganz anderen Licht erstrahlen. Vor allem die wunderschönen roten Ahornblätter direkt vor dem Wasserfall tragen zu dessen Beliebtheit bei.
Auch während man die kleine Stadt auf dem Weg zum Wasserfall durchstreift, kann man viele schöne Ausblicke auf die Natur erhaschen. Auf halbem Weg zwischen Mito und Daigo wird das Gelände bergig. Ab und zu gibt es kleine Bäche und Flüsse, die in der frühen Morgensonne wie Diamanten funkeln. Die goldgelb strahlenden Bäume in der Umgebung geben einem das Gefühl, direkt in einem Gemälde von William Turner gelandet zu sein. Im Kontrast dagegen strahlen die höher gelegenen Hügel und Berge teilweise in einem kräftigen Orange mit dem blauen Himmel um die Wette.
Gerade während der Herbstlaubfärbung ist der Ort auch an normalen Wochentagen bei Touristen sehr beliebt. Es gibt überall am Straßenrand kleine Geschäfte, die lokale Köstlichkeiten wie gegrillten süßen Fisch und Zitronen-Miso-Reisbällchen anbieten.
Zur Hochsaison ist es relativ schwer, Parkplätze zu finden. Für die meisten davon muss man eine Gebühr entrichten (vor allem die in der Nähe des Wasserfalls), aber es gibt auch vereinzelt kostenlose Parkplätze, die aber in der Regel sehr schnell weg sind. Um die große Anzahl von Touristen etwas einzudämmen, baute die Präfektur eine spezielle Aussichtsplatzform vor dem Wasserfall, die man nur gegen eine Gebühr betreten kann. Um zum Wasserfall zu gelangen, muss man allerdings erstmal durch einen dunklen Betontunnel laufen, der ein wenig an eine Forschungseinrichtung erinnert. Beim Verlassen des Tunnels wird man wiederum von der beeindruckenden Schönheit des großen Wasserfalls überrascht.
Ein Aufzug bringt dich 44 Meter vom Eingang entfernt zum Aussichtsbereich, von dem aus man die umliegende Landschaft sowie den Wasserfall bewundern kann. Die drei Aussichtsplattformen (von denen die zweite von oben zweifellos die beste ist) sind in der Regel mit Amateur- und Profifotografen überfüllt. Wenn man jedoch geduldig ist, hat man natürlich auch die Möglichkeit, selbst das perfekte Foto zu schießen. Weiter unten befindet sich eine kleine Hängebrücke schräg zum Wasserfall, die zu einem Pfad auf der Seite des Berges führt. Außerdem gibt es noch kleine überdachte Terrassen und Restaurants, von dem man ebenfalls einen schönen Blick auf die Landschaft und den Wasserfall hat.
Es ist leicht zu verstehen, warum der Fukuroda Wasserfall so ein beliebter Ort ist. Die Kombination aus wunderschönem Herbstlaub und dem funkelnden Wasser des Wasserfalls ist einfach ein atemberaubender Anblick. Die Einheimischen sind sehr freundlich und das Essen, insbesondere die Reisbällchen und die lokal angebauten Äpfel, sind sehr zu empfehlen.
