Gion Matsuri, o maior festival de Quioto, tem lugar durante o mês de julho no Santuário Yasaka. Embora tenha o nome do bairro de Gion, os principais eventos acontecem no lado oposto do rio Kamo. Existem dois desfiles principais chamados Yamaboko Junko, que ocorrem nos dias 17 e 24. Nas noites que antecedem os desfiles (yoiyama), o centro de Quioto fica reservado ao tráfego de pedestres. As ruas ficam repletas de bancas de comida cheias de energia, vendedores de bebidas e jogos tradicionais de festivais.
Nos dias 17 e 24, as procissões de carros alegóricos (Hoko e Yama) decorrem entre as 9:00 e as 11:30. Vários grupos de pessoas carregam em conjunto estes pesados carros alegóricos, elaboradamente decorados com belas tapeçarias de Nishijin. Os carros alegóricos Yama pesam até 1600 kg e os carros alegóricos Hoko pesam até 12 000 kg e as procissões começam em Shijo-Karasuma ou Karasuma-Oike. Se tiver a oportunidade de ir, não se esqueça do seu yukata!
