Die Perleninsel Mikimoto liegt direkt vor der Küste, etwa 5 Gehminuten vom Bahnhof Toba Kintetsu/JR Station entfernt. Die Insel wird über eine überdachte Brücke erreicht. Grüne Bäume und gepflegte Gärten bilden eine wunderschöne Kulisse, um Kokichi Mikimotos Vermächtnis an Toba und den Rest der Welt zu erforschen.
Tobas berühmtester Sohn
Kokichi Mikimoto war der älteste Sohn einer Familie, die in Toba ein Nudelgeschäft betrieb. Er verließ die Schule mit 15 Jahren und verkaufte Gemüse, um die Familie zu unterstützen. Später engagierte er sich in einem Unternehmen, das Perlenaustern in der Nähe von Bentenjima züchtete. Schließlich schuf er 1893 die erste Zuchtperle der Welt auf der heutigen Perleninsel. Die ersten Zuchtperlen waren Halbperlen, die als "Mabes" bekannt waren, aber nach vielen Versuchen und Irrtümern war er schließlich in der Lage, perfekt kugelförmige Perlen herzustellen. Mikimotos Geschäft in Ginza wurde 1899 eröffnet, und 1908 wurde das Patent für die Zucht kugelförmiger Perlen erteilt.
Mikimoto wuchs in einer Hafenstadt auf, die während der Meiji-Ära viel internationalen Verkehr erlebte, und hatte die Vision, gute Beziehungen zwischen Japan und dem Rest der Welt aufzubauen. Im Laufe der Jahre empfing er unzählige ausländische Besucher auf der Perleninsel. Zu den prominenten Besuchern gehörten Königshäuser, Aristokraten, Politiker, Botschafter, Minister und viele andere bedeutende internationale Persönlichkeiten aus Wissenschaft, Kultur und Wirtschaft.
Auf der Insel steht eine Statue von Kokichi Mikimoto, und in der Kokichi-Gedenkhalle kannst du mehr über sein Leben erfahren. Es klingt, als sei er eine außergewöhnliche Persönlichkeit gewesen. Er sagte einst: "Ich würde gerne Perlen herstellen, die den Hals jeder Frau auf der Welt schmücken." und "Wenn eine Frau krank ist, wird das Tragen einer Perlenkette Wunder wirken."
Erfahre mehr über die Perlenzucht
Wo könnte man den Prozess der Perlenkultivierung besser entdecken als auf der Insel, auf der alles begann? Im Perlenmuseum kannst du das Wachstum einer Perle von dem Moment an verfolgen, in dem das Fragment der Muschel chirurgisch implantiert wird, bis zu dem Zeitpunkt, an dem sie geerntet und nach ihrer Qualität beurteilt wird. Eigentlich war die strenge Qualitätskontrolle eines von Mikimotos Erfolgsgeheimnissen. Viele Perlen werden bis heute als ungeeignet für die Vermarktung weggeworfen.
Du kannst dein Wissen selbst an zwei Perlenketten testen: kannst du sagen, welche davon eine Zucht- und welche eine echte Perlenkette ist? Du kannst dir die chirurgischen Instrumente ansehen, mit denen die Muscheln ausgesät wurden, die Taschennetze zur Aufnahme der Muscheln und die Floße, an denen sie hängen. Das Museum bietet eine gute Mischung aus Exponaten, audiovisuellem Material, Objekten zum Anfassen und Anschauen, und es gibt auch englische Erklärungen dazu. Das Personal steht auch für Fragen zur Verfügung.
Ausstellung von antikem Schmuck
Eines der interessantesten Dinge für mich war die Sammlung von antikem Schmuck und Kunstwerken mit Perlen. Es gab einige wirklich atemberaubende Stücke, darunter ein großes Modell der amerikanischen Freiheitsglocke, die vollständig aus Perlen gefertigt war, und einen Globus mit dem Meer aus Perlen und den Ländern der Welt aus Gold. Es gibt auch zwei Kronen und eine fünfstöckige Pagode. Neben diesen beeindruckenden Kunstwerken umfasst die Sammlung auch Schmuck aus zweitausend Jahren Geschichte. Der Großteil des Schmucks stammt aus dem 19. oder frühen 20. Jahrhundert, aber es gibt auch eine Reihe älterer Stücke, das älteste ist eine römische Halskette aus Jadeperlen, anderen Perlen und Gold aus dem 1. Jahrhundert.
Die Ama-Taucher
Die Ama-Taucher spielten eine wesentliche Rolle bei der Entwicklung der Zuchtperlenindustrie. Sie sammelten die Austern zur Anpflanzung und brachten sie danach wieder in den Ozean zurück. Bei Ebbe oder Taifunen brachten sie die Perlen in Sicherheit. Ohne die Ama-Taucher hätte sich die Zuchtperlenindustrie nie entwickeln können. Du kannst die Ama vom Boot aus beim Tauchen beobachten, während du in einem gemütlichen Raum mit Blick auf das Meer sitzt und dir eine Erklärung auf Englisch, Deutsch, Französisch, Russisch, Spanisch, Italienisch, Koreanisch oder Chinesisch anhörst. Achte unbedingt auf das charakteristische Pfeifen, mit der Ama-Taucher ihre Atmung kontrollieren. Wenn du sie einmal gehört hast, wirst du sie nie mehr vergessen!
Einkaufen und Essen gehen
Im ersten Stock des Pearl Plaza kannst du Perlenprodukte einkaufen, und im zweiten Stock gibt es auch ein Restaurant mit Blick auf die Toba Bucht.
Susann Schuster @susann.schuster
Born in Germany, now living in Tokyo together with my husband. I love photography, hiking and running. I am a movie nerd, an art lover and love to be creative.
