เมืองเกียวโตเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นแหล่งรวมสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นดั้งเดิม จุเต็มไปด้วยวัดวาอาราม ศาลเจ้า คฤหาสเก่าแก่ บ้านโบราณ และสวนอันงดงามมากมาย เนื่องจากเคยเป็นเมืองหลวงและเป็นศูนย์กลางของญี่ปุ่นมานานหลายร้อยปี หากคุณมีเวลาไม่มากก็คงต้องเลือกชมแค่สถานที่เด็ดๆ วัดในเกียวโตที่จัดว่าไม่ควรพลาดเป็นอย่างยิ่งก็ต้องยกให้ "วัดคิโยะมิซุ เดะระ (Kiyomizu Dera)" หรือวัดน้ำใสบริสุทธิ์ อีกทั้งเป็นวัดที่ตั้งอยู่ในเขตฮิกะชิยะมะ (Higashiyama) ซึ่งไม่ไกลจากใจกลางเมือง และเป็นเขตที่จุเต็มไปด้วยแหล่งท่องเที่ยวสำคัญๆ หลายแห่ง เรียกได้ว่าคุณสามารถใช้เวลาทั้งวันในเขตนี้
คิโยะมิซุ เดะระ ตั้งอยู่กึ่งกลางระหว่างภูเขาโอะโตะวะ (Otowa) ทางทิศตะวันออกของเมืองเกียวโต สร้างขึ้นในศตวรรษที่ 8 ก่อนที่เมืองเกียวโตจะเป็นเมืองหลวงของประเทศญี่ปุ่น และได้รับยกย่องเป็นมรดกโลกในปี 1994 ในวัดมีสิ่งก่อสร้างมากมายให้ชมตั้งแต่ประตูหลักสีสันสดใส หอระฆัง ไปจนถึงเจดีย์สามชั้น และที่โดดเด่นก็คืออาคารหลักหรืออาคารฮอนโดะ (Hondo) ของวัดที่มี "บุไท" (Butai) หรือระเบียงไม้ เป็นระเบียงไม้ที่โล่งกว้างเปิดโอกาสให้ผู้มาเยือนได้ชมวิวอันตระการตาของเมืองเกียวโต ระเบียงไม้แห่งนี้ใช้เสาไม้ขนาดใหญ่ค้ำยันไว้ถึง 168 ต้น ก่อสร้างด้วยงานฝีมือโบราณโดยไม่ใช้ตะปูสักตัวเดียว
วัดคิโยะมิซุ-เดะระ สวยงดงามในทุกฤดูกาล ในเดือนมีนาคมซึ่งเป็นต้นฤดูใบไม้ผลิ ต้นพลัมหรืออุเมะ (ume) หลายต้นในบริเวณวัดพากันออกดอกบานสะพรั่งสวยงาม ในเดือนเมษายนก็เป็นคราวของดอกซากุระ และเมื่อฤดูใบไม้ร่วงมาเยือน ก็ถึงคราวของใบไม้เปลี่ยนสีที่จะมาประดับประดาให้พื้นที่ในบริเวณวัดและภูเขาโดยรอบด้วยสีแดง เหลืองและส้ม
ค่าเข้าชมวัดคนละ 400 เยน นักเรียนประถมและมัธยม 200 เยน วัดเปิดให้ชมตั้งแต่เวลา 6 โมงเช้าจนถึง 6 โมงเย็น ขอแนะนำให้ไปแต่เช้า เพราะวัดคิโยะมิซุ เดะระนี้เป็นวัดที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดของเมืองเกียวโต ทำให้มีนักท่องเที่ยวเยอะมากๆ
หลังจากชมวัดแล้ว อย่าพลาดที่จะเดินลงเนินเขา ไปเดินเล่นบน ถนน ซานเน็นซะกะ นิเน็นซะกะ (Sannenzaka Ninenzaka) ซึ่งเป็นถนนสองสายที่เรียงรายไปด้วยร้านค้า ร้านขายของที่ระลึก ร้านอาหาร และร้านขายขนมมากมาย ร้านค้าเล่านี้เป็นร้านค้าแบบเก่าน่าเดินชมมาก เมื่อเดินชมร้านค้าต่างๆ จนหนำใจแล้ว ฉันขอแนะนำเดินซอกแซกไปตามซอกซอยเล็กๆ ที่แยกจากถนน ซานเน็นซะกะ นิเน็นซะกะ เพราะซอกซอยข้างหลังนั้นมีบ้านไม้แบบญี่ปุ่นอยู่หลายหลังให้ชม และเงียบสงบ
