ถนนกิออน ชิระกะวะ

ในช่วงเย็นของฤดูใบไม้ผลิ เมื่ออากาศอบอุ่นจากแสงอาทิตย์ ที่ตื่นจากหลับไหลในฤดูหนาว ดอกซากุระของเกียวโตต่างโอ้อวดโฉมอันงดงาม

แต่มันเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ที่ดอกซากุระเบ่งบานอร่าม จากสัปดาห์สุดท้ายของเดือนมีนาคมถึงสัปดาห์แรกของเดือนเมษายน ในทำนองเดียวกันกับนกกระสาออกมาอาบน้ำในความอบอุ่น ราวกับว่าธรรมชาติทั้งหมดเฉลิมฉลองการมาของฤดูกาลใหม่

ต้น ‘วีปปิ้งเชอร์รี่’ (weeping cherry) เป็นเหมือนประติมากรรมในตัวเอง ยืนตระง่านมาหลายศตวรรษ และได้รับทะนุบำรุงโดยชาวสวน ที่เป็นผู้ดูแลเหล่าสุภาพสตรีของธรรมชาติ ช่างภาพและแฟนๆซากุระ ได้รับของโปรด คุณรู้ได้จากเสียงปรบมือของเสียงคลิกของชัตเตอร์กล้อง เพียงครู่เดียวเท่านั้นความจงรักภักดีของพวกเขาก็หันเห เมื่อสิ่งที่ปรากฏขึ้น ดูเหมือนเกอิชาเดินผ่านมา เงียบๆ ยกเว้นแต่เสียงดังเป็นจังหวะของรองเท้าแตะ เกะตะ มิเนะโกะ อิวะซะกิ เกอิชาที่กล่าวถึงในหนังสือและภาพยนตร์ "บันทึกของเกอิชา" เคยอาศัยอยู่ในบ้านที่ไม่ไกลจากที่นี่

ถึงแม้ว่าไม่มีสนามหญ้าให้ปิกนิกฮานามิ การเดินเล่นไปตามคลองชิระคะวะ (Shirakawa) เพียงห้านาทีทางทิศเหนือของถนนใหญ่ของกิออน (ชิโจะ โดะริ) เป็นวิธีที่น่ารื่นรมย์ ที่จะเริ่มต้นช่วงเย็นของคุณ ร้านค้าโบราณและทันสมัยเรียงรายอยู่บนถนนชิโจะ โดะริ มีขายทุกอย่างตั้งแต่ผ้าเช็ดหน้า ที่ตกแต่งด้วยลวดลายดอกซากุระสีชมพู ขนมโมจิสีขาวและขนมหวานอื่นๆ ทุกๆ อย่างพยายามจับภาพความงามของฤดูดอกซากุระ ระหว่างทางไปยังคลอง คุณจะพบซอยเล็กซอยน้อย บางซอยจะมีบาร์ ไฟนีออนทันสมัย​​และเสียงเพลง ในขณะที่บางซอยจะดารดาษไปด้วยมะชิยะ (Machiya) บ้านแคบๆ แบบโบราณ ที่มีร้านค้าอยู่ข้างหน้า ในสมัยที่มีเกณฑ์ภาษีทรัพย์สิน ทำให้บ้านต้องแคบที่สุดเท่าที่จะทำได้ ปกป้องความเงียบสงบของลานบ้านและทางเดินจากโลกภายนอก หนึ่งในนั้นได้กลายเป็นเกสต์เฮ้าส์ที่หรูหรา กิออน ชินมอนเซ็น มะชิยะ (Gion Shinmonzen Machiya) ด้วยห้องพักเสื่อทะทะมิสไตล์ญี่ปุ่น ซึ่งสามารถจองที่พักได้ที่นี่

ถ้าคุณชอบวางแผนไว้ล่วงหน้า สำรองโต๊ะที่ร้านอาหารที่มีโต๊ะริมน้ำ ที่มองเห็นคลอง และคุณสามารถนั่งอ้อยอิ่งต่อไปอีกหน่อย ในขณะที่อุณหภูมิลดลงและมีสายลมพัดผ่าน คุณจะเห็นดอกซากุระลอยล่องอยู่ในอากาศ เหมือนหิมะที่ปกคลุมพื้นดิน

นอกจากนี้คุณยังสามารถพักค้างคืนที่เกสต์เฮาส์เกียวโต ชิระคะวะ ในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งคุณสามารถจองที่พักออนไลน์ ในเว็บไซต์ภาษาอังกฤษที่อยู่ด้านขวาของบทความนี้ ที่นี่ยังมีจักรยานให้เช่าราคา 500 เยนต่อวัน

กิออน ชิระกะวะอาจจะไม่มีชื่อเสียงเท่า ฮะนะมิ โคะจิ โดะริ (ถนนชมดอกไม้) ซึ่งอยู่ทางทิศใต้ แต่ก็คุ้มค่าที่จะใส่ไว้ในหมายการเดินทางของคุณ เริ่มตอนเช้าด้วยเสียงนกร้องเพลงไปจนถึงตอนค่ำ เมื่อดอกซากุระเจิดจ้าภายใต้แสงจันทร์ มันเป็นโชคของการค้นพบ ในเส้นทางที่ไม่คุ้นเคย