หลายคนชื่มชอบการดื่มเบียร์เป็นกิจวัตร แต่น้อยคนนักที่จะรู้ลึกถึงที่มาที่ไปและวิธีการหมักเบียร์ หากคุณเผอิญท่องเที่ยวผ่านย่านโทโฮกุ ทำไมไม่ลองเข้าร่วมทัวร์ของโรงหมักเบียร์คิรินดูล่ะ? คุณจะได้เรียนรู้ด้วยตัวเองเลยว่าเขาหมักเบียร์กันยังไง?
คำว่า “คิริน” ในภาษาญี่ปุ่น หมายถึง เบียร์ และยังเป็นชื่อของสิ่งมีชีวิตในตำนานที่เชื่อว่าจะปรากฏตัวเมื่อกำลังจะมีสิ่งมหัศจรรย์เกิดขึ้น บริษัทนี้จึงนำชื่อ คิริน มาใช้เพื่อความเป็นสิริมงคล ความสำเร็จอันต่อเนื่องยาวนานกว่า 130 ปีในฐานะบริษัทเครื่องดื่มชั้นนำของประเทศเป็นตัวการันตีถึงความยิ่งใหญ่ที่คู่ควรกับชื่อ คิริน ปัจจุบันได้มีการขยายไปสู่ตลาดระหว่างประเทศอีกด้วย คิรินมีโรงหมักเบียร์มากมายทั่วญี่ปุ่น ผมขอแนะนำหลักการเบื้องต้นเพื่อให้คุณเพลินเพลินกับทัวร์โรงหมักคิรินแห่งนี้
สิ่งแรกที่ควรทำ คือการสำรองที่นั่งล่วงหน้า ซึ่งทำได้ทั้งทางเวบไซต์และทางโทรศัพท์ เท่าที่ผมรู้ พนักงานรับโทรศัพท์ของที่นี่พูดได้แต่ภาษาญี่ปุ่น ดังนั้น คุณควรให้เพื่อนที่สามารถพูดญี่ปุ่น พนักงานโรงแรม หรือ ศูนย์ช่วยเหลือนักท่องเที่ยว (ตั้งอยู่ที่สถานีเซนได) ช่วยจองให้ เจ้าหน้าที่ที่คิรินจะขอชื่อ จำนวนคนที่จะไป รวมถึงวันและเวลาที่คุณต้องการเข้าไปทัวร์ที่โรงหมักเบียร์ ขอบอกว่างานนี้ ฟรีตลอดงานนะครับ!
เพื่อนของผมโทรไปจองในตอนเช้าและพวกเราก็เข้าไปในบ่ายวันนั้นเลย แต่วันนั้นเป็นวันธรรมดา หากเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์คงทำแบบนี้ไม่ได้เพราะคนเยอะน่าดู มีคนเข้าไปเยี่ยมชมตลอดทั้งวัน(ลองดูข้อมูลเพิ่มเติมได้จากเวบไซต์)
เมื่อเจ้าหน้าที่ที่นั่นยืนยันการจองเรียบร้อย คุณสามารถขอให้เขาบอกทางไปให้ด้วย สำหรับผู้ที่ต้องการขับรถไป ตามกฎหมายญี่ปุ่นนั้น ผู้ที่ดื่มแอลกอฮอล์ไม่สามารถขับขี่รถได้(แค่จิบเดียวก็ไม่ได้นะ!) สำหรับคนที่จะไปโดยรถไฟ เขาจะมีการบอกเวลาเพื่อให้คุณไปถึงสถานีทากาโจะแล้วใช้บริการรถ Shuttle ต่อไปได้ สถานีทากาโจะห่างจากสถานีเซนไดประมาณ 20 นาที (ใช้สายเซนเซกิ) เมื่อออกจากสถานีให้เลี้ยวซ้าย จะเห็นป้ายคิรินตั้งเด่นอยู่ ตรงนั้นคือโซนรับส่งคนไปโรงหมักเบียร์นั่นเอง นั่งรถต่อไปอีก 10-15 นาทีก็ถึงที่หมาย
หลังจากเชคอินตรงทางเข้าแล้ว ให้นั่งดูวิดิโอเกี่ยวกับเบียร์บนเบาะนุ่มๆระหว่างรอไกด์ทัวร์มาต้อนรับ ทัวร์นี้กินเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงและเป็นภาษาญี่ปุ่นทั้งหมด ทางที่ดี ควรหยิบใบปลิวแนะนำรายละเอียดภาษาอังกฤษที่เค้าเตอร์ด้านหน้าติดไม้ติดมือไปด้วย ตามเครื่องจักรจะมีป้ายบอกทั้งภาษาญี่ปุ่นและอังกฤษติดไว้ให้
การเยี่ยมชมโรงหมักนี้เป็นแบบทัวร์เดินเท้า เขาจะมีการแนะนำบริเวณรอบนอกโรงหมัก ด้านในอาคาร แม้แต่ระหว่างเดินขึ้นบันไดก็จะมีการอธิบายตลอดทาง โดยรวมแล้วผมคิดว่าเป็นการเยี่ยมชมที่สนุกมากๆ ไกด์ที่ดูแลจะสาธิตและอธิบายสิ่งต่างๆอย่างละเอียด ทำให้เห็นว่ากว่าจะผลิตเบียร์ออกมาได้นั้นมันมหัศจรรย์แค่ไหน ทั้งยังเล่าถึงขั้นตอนการทำตั้งแต่การเลือกสรรวัตถุดิบ การกรอง หมัก ทำให้เย็น รวมถึงการบรรจุเป็นผลิตภัณฑ์ นอกจากนี้ ยังบอกเล่าประวัติความเป็นมาอันยาวนานของโรงหมักคิริน โดยส่วนผมเห็นว่า การเดินทัวร์ด้วยตัวเองเป็นประสบการณ์ที่ดีมากเพราะผู้เข้าชมจะสัมผัสถึงสิ่งต่างๆด้วยตนเอง ทั้งกลิ่นของวัตถุดิบ ความเย็นของเครื่องกักเก็บ ได้ลองยืนอยู่ในวงกลมบนพื้นที่มีขนาดเท่ากับโรงผลิตด้านนอก รวมถึงได้ชิมเบียร์ฟรีอีกด้วย
แน่นอนว่า ช่วงที่ผู้เยี่ยมชมโปรดปรานมากที่สุดคือตอนจบของทัวร์นั่นเอง พวกเราจะได้ลิ้มรสเบียร์มากมายและทั้งหมดนี้ ไม่มีค่าใช้จ่ายแต่อย่างใด ระหว่างที่เพลิดเพลินกับการลองจิบเบียร์แก้วแล้วแก้วเล่า ไกด์ก็จะสาธิตวิธีที่ถูกต้องในการรินเบียร์คิรินและวิธีการยกแก้วแล้วกล่าวว่า “คัมไป” หรือ “Cheers” ในภาษาอังกฤษนั่นเอง ช่วงเวลาแห่งความสุขนี้จะกินเวลาประมาณ 15-20 นาที คุณจะได้ลองทั้ง คิรินชิโบริ คิรินเลเกอร์ และคิรินสเตาท์ เพียงกระซิบบอกบาร์เทนเดอร์ว่าเบียร์แบบไหนที่คุณชื่นชอบ หรือถ้าคุณตัดสินใจไม่ได้แบบผม เขาก็ยินดีให้คุณลองทุกแบบได้เหมือนกัน
นอกจากนี้ ยังมีเครื่องดื่มเย็นคอยให้บริการสำหรับคนที่ไม่ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เช่นกัน ผู้เยี่ยมชมจะได้แครกเกอร์กินแกล้มเบียร์และผู้ใหญ่จะได้ลิ้มลองช๊อคโกแลตสอดไส้เบียร์เจลลี่อีกด้วย ยังไม่พอ ผู้เยี่ยมชมแต่ละคนยังได้รับของที่ระลึกเป็นกระปุกหยอดเหรียญรูปเบียร์กระป๋อง เป็นกระป๋องที่ผลิตในโรงหมักจริงๆแต่ทำให้เป็นกระปุกที่สามารถใส่เหรียญได้ 100-500 เยน ที่นี่ยังมีร้านขายของที่ระลึกและมีการจัดแสดงเกี่ยวกับผลกระทบของแผ่นดินไหวและสึนามิที่มีต่อโรงหมักเบียร์ ณ ฝั่งตรงข้ามของร้านขายของที่ระลึก บริเวณด้านนอกเป็นร้านอาหารของคิรินเอง มีเมนูอาหารหลากหลายให้ได้ลิ้มลอง รวมถึงบุฟเฟ่และเบียร์แนวฟังกี้ที่ไม่ได้แจกฟรีตอนทัวร์โรงหมัก มีใครลิ้นจระเข้แล้วอยากลองบ้างไหม? ถ้าคุณสนใจอยากร่วมทัวร์โรงหมักของคิรินตามที่อื่นๆ ลองไป ลานเบียร์ที่โอกายาม่า หรือ หมู่บ้านเบียร์ที่โยโกฮาม่าดูสิครับ!
