หมู่บ้านออนเซ็นโนะซะวะได้รับการขนานนามว่าเป็น "รีสอร์ทหิมะที่ดีที่สุดในประเทศญี่ปุ่น " นอกจากนี้ยังเป็นหมู่บ้านบนภูเขาที่ดูแปลกตาในช่วงเวลาอื่นของปีอีกด้วย สิ่งหนึ่งที่ชาวเมืองนี้มีความภาคภูมิใจเป็นอย่างมากคือ ออนเซ็น เมืองนี้เต็มไปด้วยออนเซ็นฟรี และโรงแรมส่วนใหญ่ก็จะมีออนเซ็นของตัวเอง จากออนเซ็นฟรีทั้งหมด ออนเซ็นที่มีชื่อเสียงที่สุดน่าจะเป็นออนเซ็นโอะยุ
ออนเซ็นโอะยุตั้งอยู่บนถนนสายหลัก – โอะยุ โดะริ – และภาพของโรงอาบน้ำออนเซ็นที่ทำด้วยไม้นี้ เป็นสัญลักษณ์ของหมู่บ้านออนเซ็นโนะซะวะ อาคารไม้เป็นภาพที่งดงาม เมื่อคุณเดินเข้าไปใกล้ๆ และยังเป็นสถานที่ถ่ายรูปของผู้เยี่ยมชมจำนวนมาก ผลักประตูแคบๆด้านหน้าเข้าไป คุณจะพบว่าคุณอยู่ในออนเซ็นที่เรียบๆ ง่ายๆ น้ำในบ่อออนเซ็นมีกลิ่นกำมะถัน แต่ไม่เหม็น ไม่มีน้ำพุฝักบัว ไม่มีสบู่ให้ฟรี หรือสิ่งอำนวยความสะดวกใด ๆ นอกไปจากช่องเล็กๆ สองสามช่องสำหรับเก็บเสื้อผ้าของคุณ และบ่ออาบน้ำร้อนธรรมชาติสองบ่อ
ห้องอาบน้ำมีขนาดเล็ก ในช่วงระยะเวลายุ่งๆ มันจะเป็นเหมือนกับน้ำซุปคน (แต่ดูเหมือนว่าจะมีที่ให้อีกคนหนึ่งอยู่เสมอ) ราดตัวเองด้วยน้ำก่อนที่จะลงไปในบ่อ หรือเตรียมตัวสำหรับการตักเตือนเกี่ยวกับมารยาทในการใช้ออนเซ็น จากคนญี่ปุ่น บ่อออนเซ็นบ่อแรกนั้นร้อน – เกือบจะร้อนเกินไปสำหรับมือสมัครเล่นอย่างผม บ่อออนเซ็นบ่อที่สองนั้นร้อนอย่างมหาศาล ผมเอาเท้าจุ่มลงไปทดสอบน้ำ และคิดว่า กำลังถูกลวกให้สุกทั้งเป็น ด้วยการคะยั้นคะยอของเพื่อนร่วมห้องอาบน้ำที่กำลังหัวเราะคิกคักอยู่ ผมเลยหย่อนตัวลงไปในบ่อ แล้วก็ต้องพุ่งตัวออกมาในไม่กี่วินาทีต่อมา ตัวเป็นสีชมพูและแสบร้อนมาก วิธีที่ผู้คนแช่ในบ่ออย่างสบายๆ (วางผ้าขนหนูไว้บนหัวและมีรอยยิ้มบนใบหน้า) เกินความสามารถของผม
อาบน้ำที่ โซะโตะ-ยุ (ออนเซ็นสาธารณะ) ในหมู่บ้านออนเซ็นโนะซะวะ เป็นประสบการณ์ที่ดี หากคุณไม่มีผ้าขนหนูติดในกระเป๋า คุณสามารถซื้อผ้าขนหนูที่ระลึกได้จากร้านค้าแถวๆนั้น ออนเซ็นโอะยุ มีชื่อเสียงมาก ดังนั้นถ้าคุณพบว่าเข้าไปในช่วงที่มีคนเยอะมาก ก็ให้ถ่ายรูปที่ต้องถ่ายเก็บไว้ แล้วมุ่งหน้าไปหาออนเซ็นฟรีที่อื่นที่แออัดน้อยกว่า (และอาจจะร้อนน้อยกว่าด้วย) แม้ว่าออนเซ็นนี้จะฟรี คุณสามารถบริจาคเงินเพื่อเป็นการช่วยเหลือค่าบำรุงรักษาทรัพยากรที่ยอดเยี่ยมนี้
