ศาลานิงัตสุ-โดะในนารา

สำหรับพจนานุกรมของนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ นาราหมายถึงวัดโทได-จิ และไทไดจิหมายถึงพระพุทธรูปองค์ใหญ่ ซึ่งนั่นแปลว่าพวกเขาพลาดอะไรบางอย่างแล้วล่ะ

เพราะความจริงแล้วนารานั้นค่อนข้างหลากหลายมากและวัดโทไดจิเองก็มีอะไรเยอะแยะกว่าอาคารหลังเดียว อันที่จริงแล้วจากการได้ขึ้นทะเบียนเป็นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก้ ถูกขนานนามว่าเป็น "อนุสาวรีย์ประวัติศาสตร์แห่งนาราโบราณ" จากการที่มีศาลเจ้ารวม 8 แห่ง วัดจำนวนมากและสถานที่ตั้ง นิงัตสุ-โดะเป็นหนึ่งในที่ที่ฉันชอบมากที่สุด

ทางตะวันออกของศาลาพระพุทธเจ้าหลวงและสูงขึ้นไปบนข้างภูเขาวากากุสะนั้น คือที่ตั้งของนิงัตสุ-โดะ (แปลว่า "ศาลาเดือนสอง") ซึ่งมีความสวยงามและอยู่เหนือตัวเมืองนาราพร้อมกับวิวที่มองเห็นอาคารและทิวทัศน์ของนครเก่าแก่ นักท่องเที่ยวต่อแถวกันบนระเบียงเพื่อชมวิวอันน่าตื่นตาตื่นใจนี้

ประวัติยาวนานของนิงัตสุโดะก็ยิ่งน่าสนใจ ตามตำนานว่าไว้ นักบุญจิคคุได้เห็นเทพเจ้าพุทธโบซัตสุกำลังฝึกปฏิบัติธรรมอยู่ในถ้ำน้ำตกบนภูเขาที่นาราฝั่งตะวันออกเมื่อประมาณปีค.ศ. 750 จิคคุตัดสินใจสร้างนิงัตสุ-โดะขึ้นมาเพื่อให้สามารถใช้ฝึกปฏิบัติธรรมในโลกมนุษย์ได้ จากนั้นจิคุได้ทำพิธีอันเชิญเทพ 13,700 องค์ มีองค์หนึ่งที่นามว่าอนยุ-เมียวจินที่มาร่วมพิธีสาย เพื่อเป็นการไถ่โทษ ท่านจึงเสนอน้ำกลิ่นหอมจากแม่น้ำอนยุให้ แล้วทันใดนั้นน้ำก็เอ่อท่วมขึ้นตรงจุดที่เหล่าเทพยืนอยู่ เหตุการณ์นี้เป็นต้นกำเนิดของอมิตสุโทริ เทศกาล "เรียกน้ำ" ที่จัดมาทุกปีตั้งแต่ปี 752 และเริ่มจัดที่นิงัตสุโดะมาตั้งแต่ปี 772 หลังจากเวลาสองอาทิตย์ของเทศกาลชุนิ-เอะ โอมิตสุริจึงเป็นช่วงที่พระสงฆ์มารวมตัวกันที่บ่อน้ำวากาสะซึ่งอยู่ใต้นิงัตสุ-โดะ แม้ว่าบ่อน้ำจะแห้งขอด แต่เมื่อเวลาตี 2 พระสงฆ์ก็สามารถนำน้ำออกมาได้โดยใช้คบเพลิงช่วย น้ำส่วนหนึ่งจะถูกแจกจ่ายให้ประชาชน ซึ่งว่ากันว่ามีสรรพคุณรักษาโลก ช่วงปีที่ผ่าน ๆ มานี้เทศกาลชุนิ-เอะได้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 1 ถึง 15 มีนาคม

ศาลาใหญ่นิงัตสุ-โดะได้ถูกแต่งตั้งเป็นทรัพย์สมบัติแห่งชาติ และเป็นสถานที่ชมวิวอันแสนสงบและสวยงามยอดนิยมของวัดโทได-จิ และจากที่ตั้งในฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของนาราก็ทำให้ที่นี่อยู่ห่างไกลแสงสีเสียงของชีวิตในเมืองอันวุ่นวาย ศาลาใหญ่ของวัดถูกบูรณะในปี 1669 หลังจากถูกไฟเผาระหว่างพิธีชินิ-เอะ บอกไว้ก่อนว่าถ้าจะเข้ามาที่นี่ต้องขึ้นบันได 70 ขั้นก่อน ยังมีเรือนน้ำชากับร้านขายของที่ระลึกอยู่ในบริเวณนั้น ไม่คิดค่าเข้าชม