ถ้าคุณถามฉันว่ามีอะไรให้ชมในจังหวัดชิกะ จังหวัดทางตะวันออกสุดของภูมิภาคคันไซ ฉันอาจจะไม่มีเวลาตอบมากนัก นั้นเป็นเพราะว่าแต่ละครั้งที่ฉันมาชิกะ ฉันมีจุดหมายปลายทางโดยเฉพาะของฉันอยู่แล้ว - สถานที่โปรดของฉัน วัดภูเขาหิน อิชิยามะ-เดระ (ชื่อในภาษาอังกฤษ Stony Mountain Temple)
ใกล้ๆกับเกียวโต - ใช้เวลาเดินทางไม่ถึง 15 นาที บน JR Biwako Line - อาจมาพร้อมเรื่องแปลกใจที่พวกคุณต้องท่องเที่ยวด้วยระยะทางไกลเพื่อมาเยือนศาลเจ้าในเมืองโอทสึแห่งนี้ อิชิยามะ เดะระ มีเสน่ห์อันน่าประหลาดตั้งแต่ครั้งแรกที่ฉันมอง ตั้งอยู่ตรงเนินเขาเดินเท้าประมาณครึ่งชั่วโมงจาก JR Ishiyama (หรือจะเปลี่ยนเส้นทางไป Keihan Line แล้วนั่งมาลงที่สถานีเล็กๆของศาลเจ้า) ในการเดินทางมีค่าธรรมเนียมที่ยุติธรรม แต่ที่นี่เกือบจะไม่เคยแออัดเลย เส้นทางสูงชันนำทางไปสู่เจย์ดีและสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ; เพียงพอที่จะทำให้แม้แต่คนรักความสูง ยังอยากจะกลับลงมา อาคารหลังหลักเป็นอาคารเก่าแก่ที่สุดในจังหวัดชิกะ ห้องส่วนที่ฉันชื่นชอบ คงจะเป็น ห้องเกนจิ (the Genji Room) - ถูกกล่าวไว้ประมาณว่า มุราซากิ ชิกิบุ (Murasaki Shikibu) นักเขียนของเรื่อง The Tale of Genji ได้เริ่มงานเขียนที่มีชื่อเสียงของเธอที่นี่ ยังกล่าวอีกว่า เป็นนวนิยายเล่มแรกสุดของเธออีกด้วย และยังมีรูปปั้นขนาดเท่าคนจริงของมุราซากินั่งอยู่ในห้องนี้ด้วยเช่นกัน ขณะที่งานของเธอไม่ได้มีผลอะไรกับฉันเหมือนกับแฟนวรรณกรรมชาวญี่ปุ่น แต่ก็ถือเป็นประสบการณ์หนึ่งในการมาเยี่ยมชมห้องเกนจิแห่งนี้ และจินตนาการว่า ฉันกำลังอยู่ในห้องที่มีการแต่งหนังสืออันโด่งดังเกิดขึ้นเชียวนะ ในช่วงขณะนั้น อิชิยามะเดระ กลายเป็นสถานที่ที่อาจจะเป็นที่พึ่งทางใจของฉันเลยก็ว่าได้ เมื่อไหร่ก็ตามที ที่ฉันกำลังมองหาแรงบันดาลใจ ความเงียบสงบ หรือแม้กระทั่ง เป็นแค่ทางผ่านไปในช่วงชีวิตหนึ่ง
ในช่วงปลายฤดูหนาว หรือช่วงเริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิ เป็นช่วงเวลาที่ดีในการเยี่ยมชมวัดแห่งนี้ ซึ่งในหลายๆวัดจะมีต้นเชอรี่อยู่ทั่วทั่งบริเวณวัด หนึ่งในนั้นที่ อิชิยามะ เดระ ก็ภูมิใจนำเสนอทำเลที่สวยงามของสวนต้นพลัมเช่นกัน ชาวท้องถิ่นเรียกที่นี่ว่า "วัดแห่งดอกไม้" สวนขนาดใหญ่ของต้นพลัมในญี่ปุ่นเป็นที่นิยมมากกว่าต้นเชอรี่ ดังนั้นในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ ถ้าคุณมาเยี่ยมชมวัดอิชิยามะเดระ คุณอาจจะมีโอกาส ได้สัมผัสกับต้นพลัมกว่า400ต้นที่บานสะพรั่ง และในฤดูใบไม้ร่วง เมื่อใบเมเปิ้ลญี่ปุ่นเริ่มร่วงโรย วัดแห่งนี้เป็นหนึ่งในรายชื่อ สถานที่แสวงบุญของภูมิภาคคันไซ; ผู้แสวงบุญที่เดินทางมาทำบุญทั่วทั้งวัดทางพระพุทธศาสนาในคันไซ จะแวะมาเยือนที่วัด อิชิยามะแห่งนี้เหมือนเป็นสิ่งที่ต้องทำอย่างหนึ่งเลยก็ว่าได้
บริเวณวัดจะเปิดและปิดค่อนข้างไว ดังนั้นต้องแน่ใจว่าตัวคุณจะมีเวลามากพอที่จะเดินเล่นหรือนั่งชิวอยู่ใต้ต้นไม้ได้ โชคไม่ดีเลย การที่วัดปิดไวทำให้นักท่องเที่ยวพลาดการชมวิวของพระจันทร์ที่มีส่วนในการส้รางสรรค์ของมุราซากิเมื่อหลายพันปีก่อน แต่ที่นี่ยังมีวิวตอนกลางวันสวยๆอย่างวิวของทะเลสาบบิวาโกะที่มองเห็นจากด้านล่างของเนินเขา (ฺBiwako Lake) ช่วงเวลาแสนประทับใจคือ การได้นั่งอยู่บนหินผาในยามฝนพรำ และในยามบ่ายอ่อนๆของเดือนกุมภาพันธ์ หยดน้ำดูจะทำให้ต้นไม้หนักอึ้งไปซะหมด หรือแม้กระทั่งวิญญาณดวงใดก็ไม่สามารถมารบกวนความคิดของฉันได้ ถ้าคุณมองหาสถานที่เปลี่ยนบรรยากาศจากวัดที่แออัดในเกียวโต อิชิยามะ-เดระพร้อมคอยต้อนรับคุณด้วยบรรยากาศแสนสบายไร้กังวลให้คุณเสมอ
