ถ้าเอ่ยถึงสรวงสวรรค์ของที่แช่ออนเซนในแถบภูมิภาคคันโต หนึ่งในนั้นคงไม่พ้นเมืองคินุกาวะอย่างแน่นอน เมืองนี้เป็นเมืองเล็กๆที่ถูกโอบล้อมด้วยภูเขาและแม่น้ำ ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของโตเกียวประมาณ 130 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางจากโตเกียวราว 2 ชั่วโมง (30 นาทีจากนิกโก้)
หลังจากแช่ออนเซนจนพอใจ ฉันแนะนำให้ลองคอร์สล่องแม่น้ำคินุกาวะด้วยเรือไม้ดู รับรองว่าจะเป็นประสบการณ์ใกล้ชิดธรรมชาติที่ยากจะลืม จุดขึ้นเรือตั้งอยู่ไม่ไกลจากสถานี kinugawa Onsen เดินตรงออกมาราว 10 นาที จะพบทางเลี้ยวไปริมแม่น้ำ ตรงปากทางมีป้ายเขียนไว้อย่างชัดเจนว่าเป็นจุดขึ้นเรือ ทั้งยังรระบุรอบเอาไว้ให้ด้วย (มีรอบเรือทุก 30 นาที) เดินไปสุดทางจะพบที่จองบัตร เจ้าหน้าที่สามารถสื่อสารภาษาอังกฤษได้ แต่แนะนำให้ทางโรงแรมช่วยโทรมาจองก่อนล่วงหน้าดีกว่าค่ะ จะได้มีที่นั่งแน่นอน เพราะหากเป็นวันหยุด นักท่องเที่ยวมาก (บางทีมีคณะทัวร์มาลง) หาก Walk-in อาจไม่มีที่นั่ง ต้องรอรอบต่อไป ค่าล่องเรืออยู่ที่คนละ 2,500 เยน ใช้เวลา 40 นาที มีรถ Shuttle Bus กลับมาส่งที่สถานี Kinugawa Onsen ด้วย
หลังจากรับบัตรเป็นที่เรียบร้อย ควรไปนั่งรอขึ้นเรือริมแม่น้ำประมาณ 10-15 นาที ทางทีมงานจะแจกเสื้อชูชีพและถุงใส่รองเท้าเพื่อกันน้ำกระเด็น ระหว่างล่องเรือจะเห็นภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยต้นไม้สีเขียวขจีทั้งสองข้างทาง เบื้องหน้ามีสะพานแขวนอยู่เป็นระยะ ด้านบนสะพานอาจมีนักท่องเที่ยวยืนชะโงกหัวลงมาโบกมือพอสร้างเสียงหัวเราะให้บรรดาลูกเรือ
คำเตือนเล็กๆน้อยๆจากประสบการณ์ตรงของฉัน : อย่าชมวิวเพลินจนลืมระวังน้ำกระเซ็นนะคะ! ต้องคอยมองเบื้องหน้าเป็นระยะว่าเป็นโซนที่มีก้อนหินหรือไม่ ในเรือจะมีพลาสติกกันน้ำให้ยกขึ้นเวลาเรือถึงจุดที่น้ำเชี่ยว แอบกระซิบบอกบางคนที่คิดว่านั่งแถวหน้าจะได้ชมวิวงามๆแบบไม่มีอะไรมาบดบัง ภาพสวยๆต้องแลกกับการตัวเปียกมากกว่าใครๆบนเรือค่ะ! และขอเตือนคนที่พกกล้องมา ต้องคอยระวังจุดน้ำเชี่ยวเป็นพิเศษ น้ำกระเด็นมาถึงคุณแน่นอน! เตรียมถุงกันน้ำเผื่อไว้จะดีมากค่ะ ระหว่างล่องเรือ คนพายเรือจะบอกเล่าเรื่องราวของสองข้างทางเป็นระยะ เสียดายที่เป็นภาษาญี่ปุ่นอย่างเดียว เพราะแลดูเรื่องที่เล่าจะขำมาก สามารถเรียกเสียงหัวเราะของลูกเรือได้ทั้งลำ
