อากิฮาบาร่า เมืองแห่งเครื่องใช้ไฟฟ้า นับว่าเป็นสถานที่ที่ทุกคนรู้จักเป็นอย่างดีด้วยชื่อที่ขนานนามตามเครื่องใช้ไฟฟ้าทั้งหลายที่ขายอยู่แทบจะทุกหัวมุมถนน นอกจากการซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้าและอะไหล่อุปกรณ์แบบแยกชิ้นส่วนได้ในราคาที่ถูกกว่านั้นจะสามารถดึงผู้คนให้หลั่งไหลเข้ามาได้แล้วนั้น ฉันกลับมองว่าพลังดึงดูดผู้คนจำนวนมากนั้นต้องยกความนิยมให้กับวัฒนธรรมการ์ตูนญี่ปุ่นที่กำลังเจริญเติบโตด้วย
สำหรับผู้ที่ยังไม่ทราบความหมายนั้น คำจำกัดความของอนิเมะโดยย่อคือ การ์ตูนญี่ปุ่นในรูปแบบรายการโทรทัศน์ วิดีโอเกม และหนังสือการ์ตูนที่ตีพิมพ์คู่สำเนากันเรียกว่า มังงะ
เมื่อครั้งล่าสุดที่ฉันไปยังสถานที่แห่งนี้ ฉันสะดุดตากับชาวต่างชาติมากกว่าปกติ นั่นหมายถึงความหมายว่า อากิฮาบาร่านั้นได้กลายสถานภาพเป็นกึ่งมหานครของเหล่าแฟนๆอนิเมะเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ถ้าคุณตระหนักตัวเองได้ว่าเป็นแฟนตัวยงของอนิเมะและกำลังมองหาสินค้าอนิเมะอยู่นั้น อากิฮาบาร่าควรเป็นหนึ่งในสถานที่แห่งแรกๆที่คุณต้องมาเยือน
โตเกียวอนิเมะเซ็นเตอร์ (เว็บไซต์ภาษาญี่ปุ่น) ตั้งอยู่ที่อาคาร UDX เป็นสถานที่จัดอีเวนท์และงานนิทรรศการจนแน่นไปตลอดทั้งเดือน สถานที่แห่งนี้ยังมีร้านเล็กๆเป็นของตัวเองซึ่งมีอนิเมะที่หลากหลายน้อยกว่าและอาจหาซื้อได้ในราคาที่ถูกกว่าร้านอื่น
ถนนชูโอโดริ ถนนสายหลักที่มุ่งสู่อากิฮาบบาร่านั้นมีร้านรวงจำนวนมากจนต้องต่อร้านซ้อนกันขึ้นมา เพียงคุณเดินจากสถานีอากิฮาบาร่าไปทางทิศเหนือเข้าสู่ถนนชูโอโดริ คุณก็จะพบสิ่งที่คุณตามหาอย่างแน่นอน
ร้านที่ดีที่สุดในที่นี้คือร้านมันดาราเกะ (เว็บไซต์ภาษาญี่ปุ่น) ซึ่งเรียกตัวเองว่าเป็นร้านมังงะและอนิเมะที่ใหญ่ที่สุดในโลก ร้านนี้อยู่ในอาคารสูงตระหง่านสีดำซึ่งหาได้ไม่ยากนัก นอกจากร้านที่กล่าวไปนั้นยังมีร้านเคบุ้คส์ ร้านโรบอตโรบอต และร้านอนิเมตที่น่าสนใจ (ลิงค์เว็บไซต์ทั้งหมดเป็นภาษาญี่ปุ่น)
ในร้านสินค้าอนิเมะเหล่านี้ แต่ละชั้นจะมีเสื้อยืด หุ่นฟิคเกอร์ มังงะ (โดยปกติมังงะจะเป็นภาษาญี่ปุ่น) พวงกุญแจ ตุ๊กตาผ้าจิบิ (จิบิแป็นคำสแลงหมายถึง “ขนาดจิ๋ว” ซึ่งนักวาดการ์ตูนจะสร้างตัวละครเหล่านี้ออกมาให้มีขนาดเล็ก น่ารักและรูปร่างกะทัดรัด) เป้สะพายหลัง และสินค้าอีกมากมายที่คุณจะจินตนาการได้ด้วยความกว้างและหลากหลายของอนิเมะ
บางครั้งคุณอาจต้องออกมาเดินตามริมถนนด้วยเช่นกันซึ่งก็ถือว่าคุ้มค่าต่อการเดินหาหากคุณกำลังมองหาหุ่นฟิคเกอร์ขนาดจิ๋วจากกาจาปอง หรือตู้ขายแคปซูลอัตโนมัติ ร้านอนิเมะบางร้านจะแกะแคปซูลเหล่านี้ออกมาวางขายด้วยเช่นกัน หากคุณเดินออกจากถนนชูโอโดริ มายังเกมเซ็นเตอร์ไทโตะสเตชั่น (เว็บไซต์ภาษาญี่ปุ่น) ซึ่งคุณจะได้พบร้านหุ่นฟิคเกอร์อนิเมะที่มีหุ่นไอรอนแมนขนาดเท่าคนจริงยืนต้อนรับคุณอยู่หน้าร้าน
ถ้าคุณกำลังมองหาของดี (และมีเวลาทั้งวันในการเดินอากิฮาบาร่า) ฉันขอแนะนำให้สำรวจราคาในร้านซัก 2-3 ร้านก่อนที่จะลงเงินซื้อ (แน่นอน ยกเว้นว่าของที่คุณคิดว่าไว้ซื้อทีหลังไม่ได้จริงๆ) ร้านอนิเมะหลายร้านมีหลายชั้นและบางครั้งราคาก็หลากหลายกันไป ด้วยจำนวนสินค้าที่มีให้เลือกสรรละลานตามากมาย อากิฮาบาร่าจึงเป็นสวรรค์ของคนรักอนิเมะอย่างแท้จริง
