ต้นเดือนมีนาคมเช่นนี้ ฉันไม่ได้นึกหวังว่าจะได้พบเจอกับดอกซากุระในใจกลางกรุงโตเกียว เพราะยังอีกหลายสัปดาห์ ต้องรอจนถึงปลายเดือนมีนาคมหรือไม่ก็ต้นเดือนเมษายนไปเลย คุณเธอถึงจะเบ่งบานอวดโฉมสุดสวย ฉันกับผู้ร่วมทางเดินเข้ามาในสวนแห่งนี้ เพราะคาดหวังว่าจะได้ชมดอกพลัม แต่สวนทั้งสวนมีสีสันที่โดดเด่นอยู่สีเดียว คือสีเขียวของแมกไม้สูงใหญ่ กับสีน้ำตาลและเทาของต้นไม้ไร้ใบ ที่มีตุ่มเล็กตุ่มน้อยอยู่ตามกิ่งก้าน รออากาศอันอบอุ่นของปลายเดือนมีนาคม มากระตุ้นให้เธอเผยโฉมเป็นดอกไม้งามสะพรั่ง
ในทันใดนั้นเอง ก่อนที่ฉันจะถอดใจเก็บกล้องคู่ใจใส่ในเป้ด้านหลัง สายตาพลันเหลือบเห็นสีชมพูโดดเด่นแต่ไกล แม้จะเป็นต้นเดียวในสวนอันกว้างใหญ่ แต่เธอสวยเฉิดฉายต้องตาต้องใจผู้คนมากมาย
และเป็นเพราะมีอยู่ต้นเดียวในสวน เธอจึงไม่ดึงดูดเฉพาะเหล่าคนรักสีชมพู แต่บนต้นมีนกน้อยน่ารักเกาะอยู่เต็ม นกเมะจิโระ (mejiro) หรือนกตาขาวญี่ปุ่น (Japanese white-eye) นกน้อยน่ารักได้ชื่อมาจากเมคอัพรอบดวงตาที่เป็นสีขาว ส่วนลำตัวมาในเฉดสีเขียว มีทั้งเขียวมะกอก ไปจนถึงเขียวอ่อนและเขียวเหลือง นกเมะจิโระมีขนาดพอๆ กับนกกระจิบที่เมืองไทย พวกนกส่งเสียงเจี้ยวจ้าวกันใหญ่ เหมือนสาวๆ พบเจอร้านเครื่องสำอางที่กำลังลดราคา นั่นเป็นเพราะเมะจิโระเป็นนกกินน้ำหวานจากเกสรดอกไม้ และเป็นนกที่บินเกาะกลุ่มเป็นกลุ่มใหญ่ ทำให้ซากุระต้นเดียวในสวนหนาแน่นด้วยดอกไม้สีชมพู และนกสีเขียวเหลือง
โชคดีอะไรอย่างนี้ ...ฉันบอกตัวเอง เหมือนยิงกระสุนนัดเดียว ได้นกหลายตัว
สวนคิทะโนะมะรุ (Kitanomaru) เป็นสวนที่อยู่ในอาณาเขตสวนแห่งชาติโคะเคียวไกอัน (Kokyogaien National Gardens) ในใจกลางมหานครโตเกียว หาได้ไม่ยากเลย เพราะเป็นพื้นที่สีเขียวอันกว้างใหญ่รายล้อมพระราชวังอิมพีเรียล นั่นเอง
