นาชิ ไทฉะเป็นหนึ่งใน 3 ศาลเจ้าศักดิ์สิทธิ์ของคุมาโนะตั้งอยู่ในภูเขาคิอิที่ส่วนใต้ปลายสุดของแหลมคิอิ ทางใต้ของโอซาก้า
มีเส้นทางเชื่อมกันผ่านป่าภูเขาปละแนวเขาตลอดทางไปถึงวัดภูเขาโคยาซัน เส้นทางนี้นักเหล่านักแสวงบุญเคยใช้มาเป็นเวลาร้อย ๆ ปีแล้ว ซึ่งในเส้นทางนี้กว่าจะเดินทางจากอีกที่ไปอีกที่ก็ใช้เวลาเป็นวัน
พอผมรู้ว่าจะได้ไปศาลเจ้าของคุมาโนะเพียงได้แห่งเดียว ผมก็เลือกไปที่นาชิเพราะที่นั่นอยู่ติดกับน้ำตกที่สูงที่สุดของญี่ปุ่นและน่าจะมีความสวยงามที่สุดในบรรดาศาลเจ้าสามแห่งของคุมาโนะ ผมนั่งรถไฟจากโตเกียวมาเป็นเวลายาวนาน แต่ก็เพลินไปกับวิวนอกหน้าต่างที่แล่นผ่านอ่าวและหมู่บ้านประมงหลายแห่ง ตอนที่รถไฟเลียบชายฝั่งไปแหลมคิอิ ชายหาดตลอดแนวชายฝั่งของญี่ปุ่นนี้ช่างคล้ายกับในเรื่อง "Ponyo" ของสตูดิโอจิบลีมากนักผมเลยรู้สึกสนุกมาก
ตอนมาถึงผมก็เริ่มปีนบันไดชันไปยังบริเวณศักดิ์สิทธิ์ซึ่งมีทั้งวัดพุทธกับศาลเจ้าชินโตอยู่ในพื้นที่เดียวกัน ศาลเจ้าชินโตตั้งอยู่ที่นี่นานมากแล้วก่อนศาสนาพุทธจะเข้ามาในประเทศญี่ปุ่น
ศาลเจ้าชินโตนั้นสังเกตง่ายเพราะมีเครื่องหมายกากบาทบนยอดหลังคา เป็นสีแดงและขาวสดใส และมีสีทองกับลวดลายลงสีมากมาย อาคารของวัดจำนวนมากที่มีการออกแบบต่างกันและเป็นที่ตั้งของศาสนวัตถุต่าง ๆ อย่างหลังหนึ่งจะมีวัตถุสีทองห้อยไว้ที่นักแสวงบุญจะคลุมผ้าพิเศษสีขาวให้และยืนสวดอธิษฐาน ระเบียงกั้นพร้อมวิวเหนือหุบเขาอันน่าตื่นตาตื่นใจด้านล่าง กับเจดีย์สีแดงใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ล่างหุบเขาใกล้กับน้ำตก จากตรงนี้คุณสามารถเดินตามเส้นทางช่วงสั้น ๆ ลงไปสู่น้ำตกได้เลย
เส้นทางที่ผ่านขึ้นภูเขานั้นทั้งเย็น ร่มรื่น ป่าทึบ พร้อมกับแผ่นหินที่ปูทางตามลำน้ำ แล้วก็มีโทริ (ซุ้มประตู) กองหิน กับศาลเจ้าเล็ก ๆ ที่มีมอสส์ขึ้นคลุมทั้งหมด เหมือนกับรากของต้นไม้ แม้จะอยู่ด้านหลังถนนไม่กี่เมตรแต่เสียงก็เงียบกริบหมด ราวกับว่าคุณอยู่ในอีกโลกหนึ่ง ซึ่งไม่มีอะไรอื่นใดนอกจากต้นไม้ ที่คืนความสงบแก่จิตวิญญาณ
ตอนขึ้นรถบัสขากลับเมือง ผมเห็นคู่รักหนุ่มสาว เป็นหญิงญี่ปุ่นกับชายอเมริกันที่เพิ่งแต่งงานกันที่กำลังปิดท้ายการเดินทางแสวงบุญในศาลเจ้าทั้งสามแห่งด้วยชุดแต่งกายแบบสมัยก่อนเป็นการฮันนีมูน ฝ่ายหญิงใส่หมวกฟางปีกกว้าง พร้อมกับผ้าคลุมโปร่งใสที่ยาวถึงพื้นทับกิโมโนสีขาว ส่วนสามีของเธอสวมฮากามะสีน้ำเงินเข้มกับฮาโอริสีม่วงแดง เป็นเหมือนกับภาพในอดีตท่ามกลางหมู่ไม้เลย!
เที่ยวยาวทั้งวัน แต่รับรองว่าคุ้มเหนื่อยแน่!
