คำคมยอดนิยมที่สหรัฐอเมริกา บ้านเกิดของผม กล่าวว่า "แอปเปิลวันละลูก ช่วยให้คุณห่างไกลจากหมอ" แต่ในญี่ปุนผมได้ยินแต่คนพูดถึงประโยชน์ต่อสุขภาพของออนเซ็น ผสมผสานปรัชญาตะวันออกกับตะวันตกเข้าด้วยกันก็จะได้ รินโกะ ออนเซ็น (Ringo Onsen) ในเมืองอะสะฮิ (Asahi) มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่ได้รับความนิยมเหนือกว่านกกระจอกเทศ นั่นก็คือแอปเปิล คุณสามารถซื้อหาแอปเปิลและผลิตภัณฑ์จากแอปเปิลได้ทั่วทุกแห่งในเมืองนี้ เพราะมีแอปเปิลอยู่มากมายนั่นเอง ทำให้ออนเซ็นแห่งนี้นำแอปเปิลมาแช่ในอ่างน้ำของออนเซ็น
การเดินทางไปยังออนเซ็นที่มีคุณสมบัติพิเศษแห่งนี้ คุณจะต้องมีรถยนต์ ออนเซ็นตั้งอยู่ใจกลางเมืองอะสะฮิ ขับรถไปประมาณหนึ่งชั่วโมงจากสถานียะมะกะตะ (Yamagata) หลังจากที่จอดรถในที่จอดรถฟรีแล้ว ก็ให้เดินเข้าไปในอาคารที่ตั้งอยู่ในที่จอดรถแห่งนั้น จากนั้นก็ชำระเงิน 300 เยน ซึ่งเป็นเงินค่าธรรมเนียมครึ่งวันสำหรับผู้ใหญ่ ตรงประตูทางเข้าอาคารจะมีร้านเล็กๆ ขายผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นของเมืองอะสะฮิและยะมะกะตะ รวมถึงผลิตภัณฑ์หลากหลายจากแอปเปิล ส่วนบนชั้นสองของอาคารจะเป็นร้านอาหาร ที่ชั้นล่างมีบ่อออนเซ็นในร่มขนาดใหญ่ ค่าธรรมเนียมของคุณจะรวมออนเซ็นกลางแจ้งหรือโระเท็นบุโระเอาไว้ด้วย ออนเซ็นแห่งที่สอง คุณต้องเดินขึ้นเนินเขาไปอีกไม่ไกล ระหว่างทางจะมีวิวสวยๆ ให้ชม ทั้งสองออนเซ็นมีบ่อออนเซ็น ห้องอาบน้ำ ห้องตู้ล็อกเกอร์ ที่แยกชาย-หญิง อ้อ แล้วยังมีแอปเปิ้ลอีกด้วย
แอปเปิลในบ่อออนเซ็นจะช่วยให้การแช่ออนเซ็นได้บรรยกาศขึ้น ส่วนการกินแอ็ปเปิลนะหรือ ไม่ คุณไม่ได้รับอนุญาติให้กินแอ็ปเปิลเหล่านั้น แต่คุณก็ไม่อยากกินมันหรอก เพราะน้ำในบ่อออนเซ็นทำให้เนื้อแอ็ปเปิลแข็งมากๆ ในระหว่างแช่ตัวอยู่ในบ่อออนเซ็น ผมกับเพื่อนได้แหวกว่ายไปท่ามกลางเหล่าแอ็ปเปิ้ล และในบางครั้งยังเล่นโยนแอ็ปเปิลกันอย่างสนุกสนานอีกด้วย คุณจะได้กลิ่นแอ็ปเปิลภายในห้องออนเซ็นในร่ม แต่ที่ออนเซ็นกลางแจ้งจะไม่ได้กลิ่นเลย โดยส่วนตัวแล้ว ผมชอบดูแอ็ปเปิลที่ลอยผุบๆ โผล่ๆ เหนือน้ำ และที่สำคัญคือ การแช่ตัวในหมู่แอ็ปเปิลนั้น มันสนุกจริงๆ
จังหวัดยะมะกะตะ (Yamagata) และภูมิภาคโทะโฮะกุ (Tohoku) นั้น มีชื่อเสียงในเรื่องออนเซ็น ทั่วบริเวณนี้มีออนเซ็นมากมายสำหรับทั้งนักท่องเที่ยวและชาวท้องถิ่น ให้ไปเลือกแช่ตัวสำหรับผ่อนคลาย ทำให้ออนเซ็นที่ไม่ซ้ำใครแห่งนี้ไม่มีคนพลุกพล่านในช่วงเวลาก่อนเที่ยงที่ผมแวะไป หากคุณมาที่ยะมะกะตะ และกำลังมองหาการท่องเที่ยวในราคาที่ไม่แพง แถมยังได้ประสบการณ์อันน่าจดจำ ผมขอแนะนำให้แวะแช่ตัวที่ออนเซ็นรินโกะ
