งานเทศกาลสมุนไพรที่ฟูจิคะวะกุชิโกะ จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในฤดูร้อนบนฝั่งทะเลสาบคะวะกุชิโกะ (Kawaguchiko) ซึ่งอยู่ตรงเชิงภูเขาฟูจิ แต่อย่าไปที่นั่นเพียงเพราะงานเทศกาลสมุนไพร ทะเลสาบคะวะกุชิโกะรายล้อมรอบไปด้วยสถานที่ท่องเที่ยวมากมาย และสามารถแวะชมได้หมดภายในวันเดียวหากวางแผนดีๆ ฉันโชคดีที่ JR East ได้วางแผนทุกอย่างไว้เรียบร้อยสำหรับฉัน JR East ได้จัดกิจกรรมเดินป่า เอะคิคะระ (Ekikara) อยู่สม่ำเสมอ กิจกรรมภายในวันเดียวที่ทุกคนสามารถเข้าร่วมได้ จากสถานีทุกแห่งทั่วภาคตะวันออกของญี่ปุ่น ('Ekikara' หมายถึง 'จากสถานีรถไฟ') คุณสามารถลงชื่อเข้าร่วมกิจกรรมผ่านเว็บไซต์ของ JR East แต่ก็เป็นไปได้ที่คุณจะเข้าร่วมเมื่อมาถึงที่สถานี ที่สถานีคะวะกุชิโกะ ฉันได้รับแผนที่ของพื้นที่บริเวณนี้ (เป็นภาษาอังกฤษด้านหนึ่งและภาษาญี่ปุ่นอีกด้านหนึ่ง) โดยมีสถานที่สำคัญๆ ทั้งหมด และเส้นทางที่แนะนำระบุไว้อย่างชัดเจน ฉันยังได้รับแจกโปสการ์ดรูปภูเขาไฟฟูจิอีกด้วย การเดินทางไปยังสถานีคะวะกุชิโกะจากโตเกียว คุณสามารถใช้ JR East Pass มาจนถึงสถานีโอะซึตกิ (Otsuki) ต่อจากนั้นจะเป็นรถไฟของบริษัทเอกชนไปจนถึงคะวะกุชิโกะ ควรจะซื้อตั๋ว Mount Fuji Round Trip เพื่อครอบคลุมการเดินทางตลอดสาย (หาซื้อได้จากเว็บไซต์ของ JR East หรือที่ศูนย้บริการ JR ที่สถานีรถไฟทุกแห่ง)
งานเทศกาลสมุนไพรจัดขึ้นที่สวนยะกิสะกิ (Yagizaki) และสวนโอะอิชิ (Oishi) สวนทั้งสองแห่งตั้งอยู่ริมฝั่งทะเลสาบคะวะกุชิโกะ ทะเลสาบขนาดใหญ่ที่มีสีฟ้าใส และตั้งอยู่กลางเมือง จุดเด่นของงานเทศกาลก็คือแปลงดอกลาเวนเดอร์ ซึ่งคุณสามารถเดินชมได้ตลอดแนว ซึ่งมีกลิ่นหอมขจรขจาย ฉันไม่เคยรู้เลยว่าลาเวนเดอร์จะมีสีม่วงที่เข้มและเด่นชัดได้เช่นนี้ จนกระทั้งได้เห็นดอกลาเวนเดอร์แผ่กระจายตัดกับสีฟ้าของแม่น้ำและภูเขา ดอกไม้อื่น ๆ ก็มี ทั้งสวนเต็มไปด้วยหลากหลายสีสันของดอกไม้ และมีทางเดินผ่านไปทั่วสวน เพื่อคุณจะได้ชมดอกไม้ ขนมและของที่ระลึกมีจำหน่ายที่ร้านค้าในงานเทศกาล รวมทั้งไอศกรีมบลูเบอร์รี่และหมอนรูปภูเขาฟูจิที่ยิ้มแย้ม
เมื่อคุณชื่นชมดอกลาเวนเดอร์จนหนำใจแล้ว อย่าลืมแวะพิพิธภัณฑ์ Kawaguchiko Music Forest เป็นพิพิธภัณฑ์ที่มีคอเล็กชั่นของกล่องดนตรีที่มีชื่อเสียงระดับโลก สวนกุหลาบที่อยู่ด้านนอกของพิพิธภัณฑ์ก็ควรค่าแก่การแวะชม เป็นการแสดงดอกกุหลาบฤดูร้อนที่สวยงาม และสมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา ถ้าคุณอยู่ในโปรแกรมเดินป่าของ JR East ก็ควรแสดงแผนที่ของคุณที่ประตู คุณก็จะได้รับส่วนลดค่าเข้าชม อย่าลืมมองหาศาลเจ้าเจ็ดแห่งริมทะเลสาบ ที่มีรูปปั้นทองของเทพเจ้าแห่งโชคลาภเจ็ดองค์ แต่ละองค์ยังให้ความโชคดีด้วย อย่าลืมแวะร้าน Kawaguchiko Herbkan ร้านที่เต็มไปด้วยชาสมุนไพรและสินค้าสมุนไพรอื่นๆ แล้วขึ้นกระเช้าไฟฟ้า Kachikachi-yama ซึ่งใช้เวลาเพียงสามนาที เพื่อขึ้นไปยังจุดสูงสุดของภูเขา Tenjosan วิวที่มองจากบนภูเขาสวยงดงามมาก
ข้อเสนอแนะสุดท้าย อย่าลืมแวะไปที่ร้าน Fujiyama Cookie ร้านเล็กๆ ใกล้ๆ กับร้านค้าของสถานีกระเช้าไฟฟ้า Kachikachi-yama และลองชิมคุกกี้รูปภูเขาฟูจิ รสชาเขียวที่สุดแสนอร่อย
