สาเกเป็นสิ่งที่คุณต้องลิ้มลองให้ได้เมื่อมาญี่ปุ่น แต่การหาสาเกดี ๆ ในประเทศต้นกำเนิดนี้กลับค่อนข้างยากจริง ๆ ถ้าได้ลิ้มรสสาเกญี่ปุ่นชั้นเยี่ยมในญี่ปุ่นก็อาจจะทำให้คุณมองสาเกเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าคุณจะไม่ค่อยชอบก้เถอะ แล้วเราจะหาสุดยอดสาเกได้ที่ไหนล่ะ? ก็แน่นอนว่าต้องไปที่โรงกลั่นสาเกยังไงล่ะ
สุกิโนยะตั้งอยู่ใจกลางย่านชนบทใกล้กับริมฝั่งตะวันตกของฟุกุโอกะซึ่งเป็นแดนน้ำใส ที่นี่คือโณงกลั่นสาเกที่มีประวัติยาวนานถึง 140 ปี สุกิโนยะไม่ได้แค่ผลิตสุดยอดสาเก แต่ยังทำเบียร์ชั้นเลิศ ซึ่งกวาดมาแล้วหลายรางวัล
ร้านขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของโณงกลั่นนี้มีทั้งสาเกและเบียร์ที่ผลิตเอง ที่เจ๋งคือสามารถชิมสาเกขายดีของที่นี่ได้เกือบทุกแบบ ที่ฉันชอบสุดคืออามะสาเก (สาเกหวานไม่ใส่แอลกอฮอล์) กับโยเกิร์ตอูเมชุ (สาเกพลัมหวาน) โดยเฉพาะอย่างหลังนี้เด็ดมาก คุณจะไม่ได้เจอสาเกผสมโยเกิร์ตที่ไหนอีกแล้ว อย่างน้อยก็ฉันล่ะที่ไม่เคยเห้นมาก่อน นี่คือข้อดีของการมาโรงกลั่นสาเก เพราะคุณจะได้พบกับผลิตภัณฑ์สุดพิเศษ
สุกิโนยะมีโรงกลั่นของตัวเอง จะเข้าได้จ้อขออนุญาตพนักงาน ที่นี่มีสไตล์ญี่ปุ่นแท้ทั้งด้านนอกและด้านใน สามารถเรียนรู้กรรมวิธีผลิตสาเกได้จากป้ายข้อมูลละเอียดที่แปะบนกำแพงทั่วโรงงาน รวมไปถึงรางวัลจำนวนมากที่โรงกลั่นแห่งนี้เคยฟได้รับมาด้วย
แถวนั้นก็จะมีร้านเบเกอรี่ที่ขายขนมปังวงซึ่งทำจากสาเก คาสุ (ตะกอน) กับขนมปังเบียร์ท้องถิ่นซึ่งทำจากยีสต์ของเบียร์สุกิโนยะด้วย ที่นี่ก็สามารถชิมขนมต่าง ๆ ได้เหมือนที๋โรงกลั่น รับรองว่ารสชาติอร่อยอย่างคาดไม่ถึง ขนมปังสาเกเปล่านั้นขายดีที่สุด ตอนที่ฉันแวะไป (ราว ๆ เที่ยง) ก็ขายหมดเกลี้ยงแล้ว แต่ไม่ต้องห่วงไปเพราะที่นี่มีร้านนั่งทานเล็ก ๆ อยู่ติดกัน ซึ่งจะมีขนมเหล่านี้อยู่ในชุดอาหารกลางวัน ซึ่งแต่ละชุดก้จะมีไอศกรีสาเกด้วย เผื่อคุณอยากจะลองทานดู! ไม่มีรสของแอลกอฮอล์เลยสักนิด ทั้งเนื้อนุ่ม อร่อย และสดชื่นมาก! ติดกับร้านจะเป็นโณงกลั่นเบยร์ โดยจะได้ชมเครื่องจักรที่ใช้ผลิตเบียร์ไปพร้อม ๆ กับที่ทานมื้อเที่ยงด้วย
คุณอาจคิดว่าที่โรงกลั่นสาเกเด็กคงไม่ชอบ แต่ฉันเห็นเด็กประถมแถวนั้นที่มากับครอบครัวเยอะเลยและดูสนุกกันมาก ถ้าคุณเป็นคอสาเกญี่ปุ่นคงจะพลาดอย่างแรงถ้าไม่ได้มาที่สุกิโนยะ แต่ถึงคุณจะไม่ได้คลั่งไคล้สาเก การได้มาชมโรงกลั่นแห่งนี้อาจเปลี่ยนความคิดคุณที่มีต่อสาเกจากหน้ามือเป็นหลังมือเลยก็ได้
