คุณกำลังมองหาของขวัญชิ้นพิเศษที่มีลักษณะเฉพาะตัว และแสดงให้เห็นถึงประวัติศาสตร์วัฒนธรรมของเกียวโตอยู่หรือเปล่า? ลองเดินเข้าไปภายในร้าน Takano Chikko ซึ่งเป็นร้านขายของที่ระลึกจากไม้ไผ่อันเป็นหัวใจสำคัญของ Teramachi Kyoto แล้วลองมองดูว่าช่างฝีมือต้นแบบของที่นี่ได้ทำของขวัญและของใช้เหล่านี้จากลำไม้ไผ่ได้อย่างไร ร้านขายของที่ระลึกแห่งนี้ตั้งอยู่ในทาวเฮาส์แบบดั้งเดิมของเกียวโต (Machiya) ซึ่งเมื่อไม่นานมานี้ยังได้รับรางวัลชนะเลิศสำหรับของที่ระลึกดีเด่นเพื่อนักท่องเที่ยว
ผมรู้สึกประหลาดใจที่หลายสิ่งหลายอย่างสามารถผลิตขึ้นมาจากไม้ไผ่ได้ และทั้งหมดนั้นคือของที่ทำจากมือล้วนๆ เจ้าของร้านที่นี่บอกกับผมว่า โดยธรรมชาติแล้วเครื่องจักรไม่สามารถทำให้ผลิตภัณฑ์จากไม้ไผ่ออกมาดีที่สุดได้ ดังนั้น การทำผลิตภัณฑ์จากไม้ไผ่โดยการทำมือและศิลปะอุตสาหกรรมจึงเติบโตมาพร้อมกับไม้ไผ่
ไม่ว่าจะเป็นที่คั่นหนังสือ ตะเกียบ ไม้คนชา และขลุ่ย shakuhachi ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลผลิตจากไม้ไผ่ ช่างฝีมือบางคนใช้เวลาหลายเดือนเพื่อที่จะทำขลุ่ย shakuhachi ให้ออกมาเป็นขลุ่ยที่สมบูรณ์ที่สุด ดังนั้น นี่จึงเป็นการทำงานที่มาจากความรักจริงๆและเป็นวิธีที่จะอยู่กับธรรมชาติได้ดีที่สุด เรามาพูดถึงธรรมชาติกันบ้างนะ... ไม้ไผ่ให้ออกซิเจนมากและให้มากกว่าสี่เท่าของปริมาณก๊าซเรือนกระจกเมื่อเทียบกับต้นไม้ใหญ่ที่มีขนาดเท่ากัน และอย่างไรก็ตาม ไม้ไผ่ก็คือหญ้า ซึ่งมันโตเร็วและแข็งแรงมากกว่าไม้เนื้อแข็งอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีความยืดหยุ่น ซึ่งหมายความว่าไม้ไผ่นั้นสามารถดัดให้เป็นรูปทรงโค้งหรือกลมได้โดยไม่ต้องทำลายเนื้อไม้ ซึ่งถือว่าเป็นผลดีต่อการทำงานศิลปะมาก แม้ที่คั่นหนังสือธรรมดาๆของร้านนี้จะเพ้นท์ด้วยลวดลายหลากหลายของญี่ปุ่น ซึ่งมาจากฤดูกาลดอกไม้หรือรูปทิวทัศน์ที่สวยงามอย่างเช่น Arashiyama ในเวลากลางคืน และส่วนที่ยากที่สุดเห็นจะเป็นการเลือกของที่ระลึกนับร้อยชิ้นจากการออกแบบของร้านเป็นของขวัญของผมล่ะ
การเดินเล่นไปรอบๆร้านค้าบนถนน Teramachi เป็นที่น่าพึงพอใจและเป็นวิธีที่ดีที่จะได้เห็นวิถีชีวิตของผู้คนในเกียวโตอย่างแท้จริง ตามถนนมีต้นไม้เรียงรายเป็นสาย โดยเฉพาะระหว่าง Shijo และ The Imperial Palace ที่เต็มไปด้วยร้านค้าเก่าแก่ ไม่ว่าจเป็นร้านหนังสือเก่า ร้านกาแฟและบ้านเรือนที่ทำกิจการเกี่ยวกับชา
Teramachi หมายความว่า เมืองแห่งวัดวาอาราม ซึ่งเป็นการอ้างอิงไปถึงศตวรรษที่ 15 ที่ผ่านมา เมื่อมีโชกุนได้ย้ายวัดมากมายมาตั้งอยู่บริเวณนี้ และวัดเหล่านั้นก็ยังคงอยู่จนถึงทุกวันนี้
อย่างไรก็ตาม ถ้าคุณมีของขวัญในใจที่ดูไฮเทคมากกว่าที่กล่าวมานั้น คุณสามารถตรงไปยังทิศใต้ ผ่าน Shijo dori ที่ที่คุณจะหาของที่ระลึกที่มีคุณสมบัตินั้นที่ Nihonbashi หรือ Akihabara ซึ่งจะมีสิ่งของอิเล็กทรอนิกส์ละลานตาเพื่อให้คุณและเพื่อนๆพามันกลับบ้าน นอกจากนั้นยังมีถนนที่ครอบคลุมพื้นที่นี้ (shotengai) ใกล้กันกับที่ที่คุณสามารถหาร้านปั๊มชื่อ และอีกหลากหลายร้านขายของเก่าแก่ มีทั้งร้าน manga และการ์ตูนมากมาย และร้านขายหนังสือภาษาอังกฤษที่เรียกว่า Random Walk อีกด้วย
ห่างจากตรงนั้นไม่ไกลนัก จะเจอกับ “Kitchen of Kyoto” รู้จักกันในชื่อ Nishiki Market ผมรักตลาดใหญ่กลางแจ้งที่นี่มาก ซึ่งตลาดแห่งนี้มีมาตั้งแต่สมัย Heian Period ซึ่งมีอายุมากกว่าพันปีมาแล้ว มีทั้งปลาสด และของท้องถิ่นเป็นพิเศษ อุดมไปด้วยผักดองของเกียวโต แถมยังตั้งอยู่ข้างเมืองแห่งภูเขา เกียวโตเป็นสถานที่ประวัติศาสตร์ที่รู้จักกันจากพืชผักและร้านขายลูกกวาด ซึ่งในความเป็นจริงนั้น การเรียนทำอาหารได้ก่อกำเนิดจากที่นี่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเริ่มต้นในเกียวโต เหล่าร้านค้าที่นี่มักจะเปิดหกวันต่อสัปดาห์ ซึ่งร้านขายปลาจะปิดในวันอาทิตย์ส่วนร้านค้าแผงลอยอื่นๆมักจะปิดในวันพุธ
