เข็มสั้นนาฬิกายังไม่ทันชี้เลขห้า แต่แสงจากดวงอาทิตย์จางหายไปจากท้องฟ้า ลมหนาวพัดเย็นยะเยือก ทิวทัศน์เบื้องหน้ามืดลงทุกที ฉับพลัน รอบตัวกลับสว่างไสวไปด้วยแสงไฟสีลูกกวาดเหมือนอยู่ในแดนเทพนิยาย ผู้คนเริ่มทยอยเคลื่อนไหวราวกับเพิ่งลืมตาตื่นหลังพระอาทิตย์ตกดิน
ที่นี่คือสวนพฤกษศาสตร์แห่งจังหวัดมิเอะ ในฤดูใบไม้ผลิเป็นบ้านของดอกไม้นานาชนิด โดยเฉพาะวิสทีเรียกว่า 100 สายพันธุ์ เมื่อมวลดอกไม้เข้าสู่นิทราระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงมีนาคมได้ถึงเวลาของ "ดอกไม้ฤดูหนาว" ออกมาประชันความงามในเทศกาล Winter Illumination โทกะโนะเคียวเอ็น หรือที่ผู้คนเรียกกันตามชื่อสวนว่า นะบะนะ โนะ ซะโตะ (なばなの里)
ทุกสิ้นปี ห้างร้านและสวนทั่วญี่ปุ่นจัดงานแสดงไฟสำหรับฤดูหนาวงดงามตระการตา แต่ความพิเศษของนะบะนะ โนะ ซะโตะคือรางวัล Illumination Awards ที่ได้รับสม่ำเสมอตลอด 10 ปีที่ผ่านมา แสงไฟจากหลอด LED กว่า 8,500,000 ดวงจากทุกหย่อมหญ้าเนรมิตสวนดอกไม้ที่หลับใหลให้กลายเป็นโลกในจินตนาการ
ทันทีที่ก้าวผ่านประตู ผู้มาเยือนจะได้เดินท่ามกลางกลุ่มทะเลหมอกสีฟ้าโรแมนติก ไหลไปตามลำน้ำแห่งลำแสง เดินผ่านอุโมงค์แห่งแสงความยาว 200 เมตรที่ดวงไฟเป็นรูปดอกไม้ และลอดถ้ำดำมืดที่มีแสงสีม่วงกระพริบวับๆ สมชื่อถ้ำหิ่งห้อยเหมันต์
แต่ละปีมีธีมใหญ่ที่ตระการตาที่สุดต่างกันไป ในปีที่ผ่านมาเป็นทิวทัศน์ภูเขาไฟฟูจิ แสงไฟสับเปลี่ยนเป็นสีต่างๆ ให้ความรู้สึกถึงความงดงามในแต่ละฤดูกาลและช่วงเวลาของวันที่เปลี่ยนแปลง
ใจกลางนะบะนะโนะซะโตะยังเป็นที่ตั้งของเบโกเนียการ์เด้น สวนดอกไม้เรือนกระจกขนาดใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น รวบรวมดอกเบโกเนียจากรอบโลกกว่าหลายร้อยสายพันธุ์มาไว้ในที่แห่งเดียว ข้างในยังคงงดงามราวสวนของสุลต่าน เหมาะสำหรับหลีกหนีความหนาวเย็นชั่วคราว
ผู้สนใจเยี่ยมเยือน สามารถนั่งรถไฟสาย Kintetsu ลงสถานี Nagashima จากนั้นขึ้นรถบัสสายตรงที่วิ่งทุก 10 นาทีเข้าไปได้ไม่ยาก ทว่าเนื่องจากเป็นเทศกาลที่ได้รับความนิยม ควรเผื่อใจและเวลาในการเดินทาง
สำหรับช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์เป็นต้นไป ดอกบ๊วยและซากุระเริ่มผลิบาน อาจมาใช้เวลาเดินเล่นชมดอกไม้งามสีชมพูหวานตามธรรมชาติก่อนถึงเวลาเปิดไฟ
หากดิสนีย์แลนด์เป็นดินแดนแห่งความฝันที่ตัวละครในจินตนาการมีชีวิต ที่นะบะนะโนะซะโตะก็เป็นดินแดนแห่งความฝันในช่วงฤดูหนาวอันมืดมิดที่จำลองความสดใสของธรรมชาติด้วยดวงไฟสว่างไสว
คุณๆ ไม่ลองมาสัมผัสดินแดนแห่งความฝันอันงดงามที่นะบะนะโนะซะโตะดูบ้างเหรอคะ?
