ขนม Kudzu ที่ร้าน Nakai Shunpudo

คุดซุ โมชิ ( Kudzu mochi) และ คุดซุ คิริ (kudzu kiri) เป็นขนมหวานเฉพาะถิ่นของนาราและโยะชิโนะ ซึ่งทำจากส่วนผสมเพียงสองอย่างเท่านั้น แป้งคุดซุกับน้ำเปล่า ก้อนกลมหรือรูปหยดน้ำเหนียวๆ ของคุดซุ โมชิ ลักษณะที่ขาวใสและรสชาติที่หวานน้อยๆ ของขนมทั้งสองชนิด ทำให้เป็นขนมหวานที่อร่อยน่าทาน ครัวที่เปิดกว้างของร้านขายขนมหวานนะไค ชุนปุโดะ (Nakai Shunpudo) เผยให้เห็นการตระเตรียมขนมหวานทุกขั้นตอน ทำให้ที่นี่เป็นสถานที่สำหรับลิ้มรสขนมหวานที่น่าสนุกและเพลิดเพลินที่สุดในโยะชิโนะ

"ปรกติแล้วแป้งจะไม่ละลายน้ำ คล้ายๆ กับน้ำมันจะไม่รวมตัวกับน้ำ" พ่อครัวอธิบายให้ฟังเป็นภาษาญี่ปุ่น พร้อมกับแสดงถ้วยโลหะสองถ้วย ที่มีแป้งคุดซุอยู่ก้นถัวย "ดังนั้นจะทำอย่างไรที่จะให้แป้งผสมกับน้ำ? ถ้าคุณเคยทดลองในห้องเคมี คุณก็จะรู้ว่าจะต้องนำส่วนผสมทั้งสองไปตั้งไฟ" พ่อครัวก็ใช้ไม้ตีคุดซุ โมชิ ในถ้วย เทลงบนกะทะแล้วยกตั้งบนเตา "ถ้าคุณทำให้ร้อนแป้งจะดูดน้ำแล้วเปลี่ยนเป็นสีโปร่งใส" แล้วมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ส่วนวิธีการทำคุดซุ คิริ นั้นยิ่งดูน่าสนใจมาก หลังจากใช้ไม้ตีแล้วเทลงในถาดสี่เหลี่ยม จากนั้นก็นึ่งในถาดที่มีน้ำร้อน พ่อครัวลอยถาดคุดซุ คิริ เหนือน้ำร้อน แล้วโยกถาดไปมาจนกระทั่งส่วนผสมทั้งหมดตกผลึก "ทีนี้ก็มาถึงขั้นตอนที่ทำให้คุดซุ คิริโปร่งใส พร้อมแล้วยัง?" พ่อครัวใช้มือกดถาดให้จมน้ำ ในทันทีทันใดนั้นเองคุดซุ คิริก็เปลี่ยนรูปจากขาวขุ่นเป็นโปร่งใส "ทีนี้ก็ทานได้แล้ว" จากนั้นพ่อครัวก็จัดแจงตระเตรียมขนมคุดซุ โมชิและคุดซุ คิริ สำหรับเสริฟ แล้วบอกกับเราว่า เรามีเวลาเพียงสิบนาทีเท่านั้น ก่อนที่แป้งจะแยกออกจากน้ำซึ่งจะทำให้รสชาติของขนมเปลี่ยนไป ขนมทั้งสองชนิดเสริฟมาพร้อมกับน้ำตาลทรายแดงญี่ปุ่น โมลาส (molasses) และน้ำชา เป็นขนมหวานที่อร่อยมาก

ในขณะที่ผมทานขนมหวามคุดซุอยู่นั้น พ่อครัวของของร้านนะไค ชุนปุโดะ (Nakai Shunpudo) ได้เล่าวิธีการผลิตแป้งคุดซุและสรรพคุณทางยาแก่ผม ดูเมือนว่าคุดชุมีสรรพคุณในการชลอหรือยับยั้งการลุกลามของไข้หวัด หากบริโภคในระยะเริ่มต้นของไข้หวัด อีกทั้งยังมีสรรพคุณในการลดไข้และบรรเทาอาการเจ็บคอ (รวมทั้งอาการปวดกล้ามเนื้อและข้อกระดูก ผมไม่ได้ป่วยเป็นไข้หวัดในขณะนั้น แต่ขนมคุดซุ โมชิ และ คุดซุ คิริ ทำให้ผมรู้สึกสดชื่นขึ้น หลังจากการใช้เวลาทั้งวันท่ามอากาศร้อนของฤดูร้อน ต้องการทานขนมหวานที่ทำให้รู้สึกสดชื่นใช่ไหม? นักเดินทางที่แฮปปี้!!