ในฐานะที่เป็นนักท่องเที่ยวในประเทศญี่ปุ่นที่มีรอยสัก ฉันพบว่ามันเป็นการยากที่จะได้ประสบการณ์จากออนเซ็นแบบญี่ปุ่นแท้
บ่อยครั้งที่ฉันไม่สามารถเข้าไปอาบน้ำแช่ตัวที่โรงอาบน้ำสาธารณะและในเรียวกัง มันน่าผิดหวังมากสำหรับร่างกายของฉันที่เดินทางพร้อมเป้หนักๆ อยู่บนหลังมาเป็นเวลาหลายอาทิตย์
อย่างไรก็ดี ทุกอย่างได้เปลี่ยนไป เมื่อฉันมาพบกับออนเซ็นเฮียวทัง (Hyotan) ในเป็ปปุ (Beppu) เมืองที่ได้ชื่อว่าเป็นเมืองหลวงของออนเซ็นในญี่ปุ่น และเรืองชื่อในน้ำพุร้อนธรรมชาติ ออนเซ็น และทรายร้อน ฉันได้รับข้อมูลจากศูนย์นักท่องเที่ยวในเป็ปปุว่า ออนเซ็นเฮียวทังอนุญาติให้แขกที่มีรอยสักเข้าใช้บริการได้ แล้วฉันก็รีบตรงไปที่นั่นอย่างตื่นเต้น
ออนเซ็นเฮียวทังเปิดให้บริการการอาบน้ำที่ผ่อนคลายแก่สาธารณะชนมาตั้งแต่ปี 1922 ก่อนที่จะลงแช่ตัวได้นั้น มีขั้นตอนที่คุณจะต้องปฏิบัติดังนี้ ตรงบริเวณรีเซฟชั่น วางรองเท้าของคุณในล็อคเกอร์ จากนั้นก็ตรงไปยังเครื่องขายตั๋ว คุณมีข้อเลือกสองข้อคือ แช่ตัวที่โรงอาบน้ำหลักที่มีน้ำพุร้อนแปดชนิด หรือเพิ่มจากข้อแรกด้วย sand bath เป็นการแช่ตัวในบ่อทรายร้อนเป็นเวลาสิบห้านาที ฉันเพิ่งแช่ตัวในทรายร้อนมาเมื่อวานนี้ จึงเลือกตรงไปยังโรงอาบน้ำหลัก และแน่นอนที่จะต้องมีการแยกห้องชาย-หญิง
ในห้องอาบน้ำทั้งฝั่งชาย-หญิงจะมีน้ำพุร้อนอยู่แปดชนิด ซึ่งแตกต่างกันระหว่าง บ่อตื้นๆ ที่มีน้ำอุ่น บ่อลึกที่มีน้ำร้อนจัด บ่อกลางแจ้ง และบ่อน้ำตกที่มีรางน้ำถึงสิบเก้าราง และที่เหมือนกับโรงอาบน้ำทั่วไปคือ คุณต้องอาบน้ำให้สะอาดก่อนลงแช่ตัว
หลังจากใช้เวลาในการกระโดดลงแช่ตัวจากบ่อหนึ่งไปยังอีกบ่อหนึ่งถึงหนึ่งชั่วโมง ฉันก็กลับมาที่ห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า แต่งตัว และมานั่งกับหมู่สาวๆ แล้วพูดว่า 'ฮอตโตะ' เราต่างก็เอามือมาพัดที่หน้าแล้วหัวเราะกันสนุกสนาน
เมื่ออกมายังพื้นที่ส่วนกลาง คุณมีข้อเลือกระหว่างการอบไอน้ำลำคอ (throat steam bath) หรือไอศครีมจากเครื่องขายอัตโนมัติ นอกจากนี้ยังมีอาหารที่ปรุงในไอร้อนของน้ำพุร้อนวางขายอีกด้วย
ในขณะที่พาร่างกายอันผ่อนคลายของฉันออกมายังบริเวณรีเซฟชั่น เพื่อมาใส่รองเท้า ฉันนั่งนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง เพื่อรำลึกถึงความสุขสบายที่ได้รับ
มันเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมมากจรีงๆ และเป็นประสบการณ์ที่ฉันดีใจที่ได้รับจากที่นี่ ประเทศญี่ปุ่น
