โอเกกาว่า จูกุ นับเป็นหนึ่งในอดีตเมืองเก่าที่เคยสำคัญมากในอดีต ซึ่งตั้งอยู่บนถนน นากาเซ็นโด หนึ่งในสองสายของถนนที่เชื่อมต่ิระหว่างกรุงโตเกียว และเกียวโต ในสมัยเอโด. โอเกกาว่า จูกุ เป็นเมืองเก่าลำดับที่7 ซึ่งตั้งอยู่ที่เขตการปกครองไซตามะ. ผู้ที่ไปที่นี่จะได้เห็นทิวทัศน์อันสวยงามของอาคารโบราณสมัยเอโดพร้อมทั้งวัดวาอารามแบบโบราณของเมืองโอเกกาว่า.ที่พลาดไม่ได้นั่นก็คืออารามโจเน็น จิ กับสัญลักษณ์ประตูสีแดง สร้างในศตวรรษที่ 18 .
ขณะที่ผมพักอยู่ที่โรงแรม Hotel Route Inn Ageo ผมตัดสินใจไปสำรวจบริเวณดังกล่าว หลังจากเหยียบสถานีโอเกกาว่า ผมพบว่าอารามโจเน็น จิ นั้นอยู่ไม่ไกลจากที่ที่ผมอยู่นี่ซักเท่าไหร่นัก สายตาผมสะดุดเข้ากับประตูสีแดงและหอระฆังของวัด มันไม่ใช่วัดธรรมดาๆทั่วไป ทว่าถูกสร้างในปี 1701 ที่นี่คุณจะพบผู้นำทางอันศักดิ์สิทธิ์สองท่านจากสองฝั่งซ่ายขวาของประตูอีกด้วย.
ภายในอารามโจเน็น จิ แม้ไม่ใหญ่โตมากมายนัก แต่ก็มีหลายสิ่งหลายอย่างที่น่าสนใจและน่าชื่นชม อย่างเช่น ศิลาจารึก, ปฏิมากรรมรูปปั้น และต้นสนที่สวยงาม. นอกจากการมาสวดมนต์ ชาวบ้านที่นี่ใช้สถานที่นี้ในการทำกิจกรรมตามประเพณีของครอบครัว. ที่นี่มีสุสานตั้งอยู่ด้านข้างของวัด ก่อนที่จะเข้าไปสวดมนต์ในโบสถ์คุณต้องล้างมือ บ้วนปาก ตรงอ่างน้ำมนต์ หรือ โชซูยะ เสียก่อน.
การเดินทางไปอารามโจเน็น จิ คุณสามารถขึ้นรถไฟสาย ทากาซากิ จากสถานี อุเอโนะ ในโตเกียว หรือสถานีโอมิยะ ในเมืองไซตามะ เมื่อไปถึงสถานีโอเกกาว่า ให้ใช้ทางออกด้านตะวันออก และการเข้าชมอารามโจเน็น จิ ไม่ต้องจ่ายค่าผ่านประตูใดๆทั้งสิ้น.
การเข้าเยี่ยมชมอารามโจเน็น จิ คุณจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของบรรยากาศประเทศญี่ปุ่นในศตวรรษที่ 18 อารามแห่งนี้นับเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการท่องไปยังเมืองโบราณแห่งสมัยเอโด. ในเมืองโอเกกาว่ายังมีอีกหลายที่ที่น่าไปเยี่ยมชม อย่างโรงแรมทาเคมูระ,ร้านขายชาชิมามูระ,จนกระทั่งถึงโรงแรมเก่าอย่าง Kobayashi House.
