ตลาดปลาตอนเช้ามิซุ โนะ อิชิ หรือ (Mitsu no Asa Ichi) จะจัดขึ้นเดือนละสองครั้ง ที่ตลาดขายส่งการประมงที่ท่าเรือมิซุฮะมะ (Mitsuhama) ผมไปในเช้าวันเสาร์ที่ค่อนข้างร้อนกลางเดือนสิงหาคม
ตลาดปลาจัดขึ้นเป็นสองส่วน คือเต็นท์ขนาดใหญ่ ที่มีขึ้นในที่จอดรถของตลาด และร้านค้าในอาคารของตลาด ตรงที่จอดรถแผงขายของ ขายอาหารที่ทำด้วยปลาหลากหลายชนิด เช่นลูกชิ้นปลาหมึก (ทะโกะยะกิ) และปลาบดทอด (จะโกะเต็น) ซึ่งลูกค้าจะเดินกินกันในระหว่างที่เดินดูของ หรือนั่งในที่ร่มในเต็นท์ ร้านอื่นๆ ขายผลไม้ ผักและเครื่องปรุงรส ในราคาที่เหมาะสม ดนตรีบันเทิจะมีกลองไทโกะ เล่นโดยกลุ่มนักเรียนของโรงเรียนในท้องถิ่น และการแสดงดนตรีเดี่ยวที่เล่น โอะกะรินะ (Okarina) และจะเข้ ในทำนองเพลงญี่ปุ่นที่เป็นที่นิยม
แต่ตลาดจริงๆ นั้น อยู่ภายในตลาดขายส่ง ภายในจะเย็นและมืด เต็มไปด้วยผู้คนที่เดินไปมาผ่านร้านขายปลาใหญ่เล็ก ปลาหมึก หอย กุ้ง และของอื่นๆจากทะเล ที่คนญี่ปุ่นชอบกิน ราคามีตั้งแต่ ถูกจนน่าแปลกใจ ไปจนถึงแพงจนน่าตกใจ แต่ทุกอย่างรับประกันความสดใหม่ พ่อค้าขายปลาที่นี่ ก็น่าดูเท่าๆ กับสินค้าของเขา ผมเฝ้าดูลุงชาวประมงผมสีดอกเลา แล่เนื้อปลาทูน่าอย่างเชี่ยวชาญ ในขณะที่ในบริเวณใกล้เคียง มีเด็กหนุ่มๆ นั่งเล่นสูบบุหรี่ และบีบท้องของกันและกัน เพื่อดูว่าหน้าท้องของพวกเขาใช้ได้แล้วยัง อย่างที่เราพูดกันเวลาตีราคาปลาทูน่าที่มีคุณภาพ "มีไขมันอยู่ในนี้มากมาย"
ในห้องโถงใหญ่มีบ่อน้ำที่มีปลาตะเพียนทะเล และปลาลิ้นหมาเป็นๆ จำนวนมาก ผู้เยี่ยมชมจ่ายเงิน 200 เยน เพื่อลองจับปลาด้วยคันเบ็ดไม้ไผ่เล็ก ๆ นักตกปลาสมัครเล่นที่ประสบความสำเร็จจะได้รับรางวัลด้วยปลาที่ดีดดิ้นตรงเท้าของเขา ซึ่งจะมีมืออาชีพรออยู่ข้างหลังสังหารปลาอย่างรวดเร็วโดยการแทงปลาที่หัวด้วยตะขอเหล็ก
จริงๆ แล้วตลาดปลาไม่ใช่ที่สำหรับคนใจเสาะ แน่นอนคุณจะเห็นเลือดและเครื่องในมากมาย และกลิ่นอาจจะรุนแรงมาก ผมได้ยินสาวน้อยคนหนึ่งอุทานกับแม่ของเธอว่า "หนูชินกับกลิ่นแล้วค่ะ" แต่ไม่มีวิธีใดที่ดีกว่า ที่จะสัมผัสรอยต่อของทะเลและตลาด และค้นพบว่าชาวเมืองทั่วไปกินอาหารทะเลของเขากันอย่างไร นี่คือคำตอบที่เอะชิเมะ (Ehime) ให้แก่คำถามที่ ตลาดซุกิจิ (Tsukiji) ที่มีชื่อเสียงของโตเกียว
ตลาดจะมีขึ้นในเสาร์ที่ 2 และ 4 ของแต่ละเดือน เริ่มจาก 8 โมงเช้าไปจนถึง 11:00 โมงเช้า แต่ 10:00 เช้า ปลาส่วนใหญ่ก็จะขายหมดแล้ว และทุกอย่างก็จะซาลง หากคุณไปในช่วงฤดูหนาว ให้เตรียมตัวรับความหนาวและลมแรง เพราะคุณอยู่ติดกับทะเล
