มะเนะกิ เนะโกะ ที่วัดโงะโทะคุจิ

จริงๆ แล้ว เฮลโล คิตตี (Hello Kitty) ไม่ใช่แมวที่มีชื่อเสียงที่สุดในญี่ปุ่น จากในตำนานกล่าวว่า ในปี 1697 ซึ่งในขณะนั้นวัดโงะโทะคุจิ (Gotokuji) ยังไม่ได้อยู่ที่นี่ พระสงฆ์ที่ยากจนใช้ชีวิตเป็นอยู่อย่างโดดเดี่ยวกับแมวของเขา

ในวันหนึ่ง ในขณะที่มีพายุฝน เศรษฐีคนหนึ่งได้มายืนหลบฝนอยู่ใต้ต้นไม้ไม่ไกลจากที่นั่น สักครู่หนึ่งเศรษฐีก็มองเห็นแมวตรงประตูวัด กวักมือเรียกให้เข้าไปในวัด ด้วยความแปลกใจ เขาก็เดินตามแมวไป ในทันทีทันใดนั้นเอง ต้นไม้ที่เขายืนหลบฝนอยู่ก่อนหน้านั้นถูกฟ้าผ่า ท่านเศรษฐีเชื่อว่าแมวตัวนั้นได้ช่วยชีวิตของเขาไว้ ต่อมาท่านได้ตอบแทนด้วยการเป็นผู้อุปถัมภ์วัด หลังจากนั้นวัดแห่งนี้ก็เจริญรุ่งเรืองขึ้น

คุณคงจะเดาได้ว่า แมวมะเนะกิ เนะโกะ (Maneki Neko) ไม่เพียงแต่เป็นแมวแห่งโชคในประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น ยังแพร่หลายไปทั่วทวีปเอเชีย โดยเฉพาะประเทศจีน

เพียงแค่เรื่องราวนี้ก็ทำให้วัดโงะโทะคุจิ เป็นวัดที่ 'ต้องห้ามพลาด' เมื่อคุณมาที่กรุงโตเกียว แม้ว่าจะเป็นวัดที่มีขนาดเล็กกว่าวัดที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ในโตเกียว แต่วัดนี้ก็มีการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ เจดีห้าชั้นของวัด และบรรยากาศแบบเกียวโต ก็ยิ่งทำให้เป็นวัดที่น่าสนใจยิ่งขึ้น